Há mais de uma década, encontrei o trabalho da poetisa, ensaísta e artista Lora Mathis, cujo série fotográfica frases comoventes escritas em contas de letras sobre imagens florais vintage. Para Mathis, a “suavidade radical” era uma forma de reconhecer o poder profundo da vulnerabilidade emocional e as formas como o sentimento profundo poderia combater a fricção rígida de um sistema capitalista heteropatriarcal. Embora Mathis tenha refletido desde então sobre as complexidades deste conceito, reconhecendo corretamente como a suavidade pode ser cooptada ou exercida como um escudo de privilégio, muitas vezes dou comigo a regressar a este termo, perguntando-me como poderá traduzir-se no contexto atual e nas disciplinas contemporâneas que documentamos no designboom.
A abertura do Bienal de Arte de Veneza 2026 esta semana oferece um momento oportuno para aprofundar e explorar os paralelos entre a suavidade radical e o tema da 61ª Exposição Internacional de Arte, Em tons menores. Idealizada pelo falecido Koyo Kouoh, a exposição convida os visitantes a ‘mude para uma marcha mais lenta e sintonize as frequências das tonalidades menores.’ Inspirando-se nas estruturas musicais, o tema usa o tom menor como metáfora para rejeitar a bombástica agressiva do tom maior em favor do ‘os tons calmos, as frequências mais baixas, os zumbidos, os consolos da poesia, todos portais de improvisação para o outro lugar e para o outro.’
Em última análise, exige um tipo de escuta mais profunda, que depende da ressonância emocional para abrir portais para formas alternativas de ser.‘Porque, embora muitas vezes perdida na cacofonia ansiosa do caos atual que assola o mundo, a música continua,’ Kouoh escreve. ‘As canções daqueles que produzem beleza apesar da tragédia, as melodias dos fugitivos que se recuperam das ruínas, as harmonias daqueles que reparam feridas e mundos.’
Na sua essência, a suavidade radical sugere que a verdadeira radicalidade não reside em espetáculos grandiosos e encenados, mas na coragem silenciosa de abraçar os espaços estranhos e imperfeitos entre nós. Ao recusar activamente a constante tendência para o drama e o conflito, pede-nos que utilizemos a vulnerabilidade como ponto de partida, reservando tempo para nos determos nesses encontros complexos e improvisados que desmantelam suavemente as fronteiras rígidas do mundo.
À medida que os sistemas globais se fracturam sob o peso de crises constantes e de realidades sociopolíticas em mudança, escolher o trabalho silencioso da escuta profunda em vez da defesa reforçada oferece uma estratégia crucial para sustentar a nossa humanidade partilhada.
‘Nos nossos mitos, nas nossas canções, é onde estão as sementes. Não é possível aprimorar constantemente a crise. Você tem que ter o amor e a magia, isso também é vida.
— Toni Morrison, 1977, da introdução de In Minor Keys da La Biennale
Com o último capítulo do designboom, nos encontramos em algum lugar entre a suavidade radical e as tonalidades menores, perguntando: E se o futuro não fosse mais barulhento, mais rápido ou maior, mas mais suave, mais lento e mais sintonizado?
E se, em vez disso, se desenrolasse através de uma atenção meticulosa à emoção, à ecologia, à intimidade e ao trabalho invisível de reparação? Este capítulo torna-se um convite para nos afastarmos da agitação implacável da otimização agressiva e da inovação performativa. Estamos a virar a nossa lente editorial para práticas de criação de mundos suaves, posicionando a criatividade não como um veículo para um grande espetáculo, mas como um exercício profundo de cuidado e imaginação coletiva.
Em Suavidade Radicalexaminamos as arquiteturas mais silenciosas, as tecnologias humildes, as obras de arte íntimas e os espaços sociais vitais que continuam a ancorar as comunidades, mesmo quando os sistemas formais vacilam. Aqui, suavidade não equivale a escapismo ingênuo. Em vez disso, oferece um otimismo cultivado, uma prática deliberada e ativa ancorada na escuta profunda, na relacionalidade e na imaginação partilhada necessária para conceber o nosso caminho a seguir.
imagem © designboom
