O Centro Presidencial Obama concluído representa uma mudança preocupante na imagem que os ex-presidentes querem transmitir, escreve Anthony Paletta.
É raro ter não uma, mas duas bibliotecas presidenciais destacadas nas notícias. Tipicamente o domínio de uma espécie de cultura americana cívica e pitoresca, os dois actuais – o agora aberto Centro Presidencial Obama e a biblioteca Trump, em fase preliminar de renderização – representam enormes desvios do modelo.
Tal como as próprias presidências, ambas receberam reações contraditórias e parecem desafiar as ideias populares sobre o que deveria ser uma biblioteca presidencial. É duvidoso que muitos americanos sequer reconheçam os edifícios dos presidentes anteriores, mas os observadores não estão nem remotamente errados ao afirmarem que estes dois são desvios.
A maioria das bibliotecas presidenciais tem feito um esforço real para não chamar muita atenção para si mesmas
O Tod Williams Billie Tsien Arquitetos-projetou o Centro Presidencial Obama em Jackson Park e Bermello AjamilA Biblioteca Presidencial Trump de Miami, em Miami, são edifícios atipicamente altos. O primeiro apresenta uma citação de Obama ao lado; este último apresenta naturalmente o nome de Trump no topo.
A maioria das bibliotecas presidenciais tem feito um esforço real para não chamar muita atenção para si mesmas. A contradição em sua essência é que eles são santuários para seus súditos e, ainda assim, tendem a ser bastante cautelosos sobre esse fato.
Por mais imperiais que tenham sido as várias presidências, há uma tendência real para a contenção nestes monumentos. Isto parece inquestionavelmente bom para a saúde de uma sociedade democrática, mesmo que os seus méritos para a arquitectura sejam decididamente menos certos.
Estes são exercícios contínuos de gestão de imagem, e quase todos os presidentes evitaram declarações excessivamente grandiosas. A maioria dos resultados não é ativamente feia, mas deliberadamente modesta.
A biblioteca de Obama é uma reviravolta contemporânea esteticamente intrigante, um monólito escultural revestido de granito, em grande parte sem janelas, que seus arquitetos compararam a uma lanterna.
No início do processo de design, Billie Tsien expressou um desejo “relacionar-se com os edifícios de calcário do campus neogótico da Universidade de Chicago” – mas a relação geralmente não implica semelhança quando os arquitetos estão falando. O estúdio procurou propositalmente um revestimento distinto de tapeçaria e granito e buscou um visual muito diferente da universidade próxima.
Mesmo as entradas teoricamente aventureiras tendem a evitar a ousadia
Muitos parecem não se importar com isso, e não apenas aqueles do quadrante Fox News. Sua altura, falta de fenestração e forma agressivamente moderna extraiu respostas confusas localmente. O edifício é inquestionavelmente artístico, mas talvez haja um desencontro entre uma forma ousada e a ideia incipiente de como deveria ser um edifício com este propósito.
As bibliotecas presidenciais geralmente seguiram o modelo da primeira – a de Franklin Delano Roosevelt em Hyde Park. Eles tendem a ser baixos e parecem bibliotecas, escondendo a principal razão pela qual os visitantes passam por aqui: exposições celebrizadas sobre os nomes dos edifícios. Os arquivos geralmente ficam totalmente fora de vista; você pode ter um raro vislumbre de caixas de arquivos no átrio da biblioteca de Lyndon Johnson, mas é improvável que o visitante médio abra sequer uma.
Muitas bibliotecas presidenciais ficam em campi universitários ou têm aparência universitária. As bibliotecas Nixon e Reagan são independentes, mas exibem esse visual. A biblioteca projetada por George HW Bush pela HOK na Texas A&M e a biblioteca George W Bush da RAMSA na Southern Methodist University combinam de perto com a aparência do campus neo-georgiano. Truman, Ford e Carter construíram estruturas humildes.
A entrada mais conhecida na área é quase certamente a Biblioteca Kennedy de IM Pei, a única com um talento que poderíamos chamar de arquiteto famoso. É difícil separar este empreendimento mais chamativo do que a média de seu status de homenagem póstuma de Jacqueline Kennedy Onassis, que foi a força motriz por trás da seleção de Pei.
Mesmo as entradas teoricamente aventureiras tendem a evitar a ousadia. A biblioteca de Bill Clinton em Little Rock acabou sendo uma obra de triangulação clássica. Ele não escolheu um arquiteto de exibição, mas sim Jim Polshek, um arquiteto de mentalidade liberal e de grande habilidade, mas raramente dado a edifícios de destaque.
Clinton não pediu um monumento para si mesmo, mas sim uma grande imagem, a de uma ponte. Polshek apresentou algo próximo disso, mas talvez tenha sido uma tarefa estranha imposta a um arquiteto que raramente era dado a esse tipo de gestos grandes.
A lista restrita para o projeto de Obama envolveu empresas que quase certamente teriam entregue um edifício mais imponente
A biblioteca de Obama pretendia um símbolo semelhante – de quatro mãos unidas – mas podemos ser perdoados por não o vermos. Tsien Williams é uma seleção que lembra Polshek em vários aspectos; é uma empresa excelente, mas mais conhecida pelo trabalho contextual sutil do que pelas declarações grandiosas.
A lista restrita para o projeto de Obama envolveu empresas que quase certamente teriam entregue um edifício mais imponente, como David Adjaye e Renzo Piano. Contudo, havia uma espécie de equívoco familiar em ação ao escolher uma empresa moderada e depois incitá-la em direções um pouco mais bombásticas do que seu modo típico.
O prédio teria sido aumentado a pedido de Obama. A citação ao lado também foi ideia dele.
Temos um exemplo anterior da biblioteca presidencial como total falta de vergonha na biblioteca de Gordon Bunshaft para Lyndon Johnson em Austin. LBJ nunca foi tentado pela modéstia.
Robert Caro descreveu bibliotecas presidenciais como “Pirâmides da América”, mas o imaginário faraônico é o que a maioria dos outros presidentes tem evitado. A maioria não contratou arquitetos tão talentosos quanto Bunshaft, capazes de entregar tal coisa sem o menor pingo de ironia. É uma entrada impressionante, mas parece saudável que a maioria dos presidentes tenha hesitado neste nível de descaramento.
Benjamin Huffbauer, em seu livro de 2007 Templos Presidenciais: Como os Memoriais e as Bibliotecas Moldam a Memória Públicaescreveu que “as bibliotecas presidenciais substituíram em grande parte os monumentos aos presidentes na capital do país”. FDR não tinha um monumento real até 1997, e Eisenhower não tinha um até 2020.
O complexo de Obama equivale a uma exigência de atenção
O atual presidente se recusou a esperar, batizando as coisas com seu próprio nome enquanto estava no cargo. Sua proposta de biblioteca de arranha-céus parece mais um marco de autocelebração, o primeiro arranha-céu para uma biblioteca presidencial. Provavelmente também incluirá um hotel, mas um auto-engrandecimento mais natural.
Em contraste, o complexo de Obama inclui uma quantidade muito bem-vinda de instalações comunitárias – desde uma biblioteca comunitária a campos de basquetebol e, no entanto, também representa uma exigência de atenção – oito andares que dominarão os seus arredores.
É um edifício muito interessante, que inquestionavelmente se liberta de precedentes cansados. E, no entanto, é difícil não lamentar uma época em que os ex-presidentes consideravam a humildade – e não a monumentalidade – a imagem mais importante que desejavam cultivar.
Antonio Paleta é jornalista de arquitetura radicado na cidade de Nova York. Sua escrita apareceu em The Wall Street Journal, The Guardian, Bloomberg CityLab, The Architect’s Newspaper e Metropolis, entre outros.
A foto é cortesia da Fundação Obama.
Dezeen em profundidade
Se você gosta de ler as entrevistas, opiniões e recursos de Dezeen, assine Dezeen In Depth. Enviado na última sexta-feira de cada mês, este boletim informativo oferece um local único para ler sobre as histórias de design e arquitetura por trás das manchetes.
A postagem "O Centro Presidencial Obama inquestionavelmente se liberta de precedentes cansados" apareceu primeiro em Dezeen.
