Poucos arquitetos alcançaram mais reconhecimento público do que Antoni Gaudí. Mas por que ele não foi mais influente? Nat Barker reporta como parte de nossa série Centenário de Gaudí.
Graças aos edifícios fantásticos e a um personagem fascinante, Gaudí e a sua obra têm sido uma fonte de considerável interesse para muitos.
Perto do centenário da sua morte, Barcelona foi tomada pela febre de Gaudí. Foram organizados tantos eventos que várias instituições da cidade catalã se referem a 2026 como o “Ano Gaudí”.
Entre os que assistiram a uma missa de aniversário na Sagrada Família, finalmente concluída pelo arquitecto, estava o Papa Leão XIV – com o próprio Gaudí no caminho da santidade.
É difícil imaginar esse nível de pompa e circunstância em homenagem a qualquer outro arquiteto, vivo ou morto.
No entanto, se caminhar hoje pela maioria das outras grandes cidades, os edifícios em exposição dão poucas indicações de que ele alguma vez existiu – muito menos, sem dúvida, do que outros arquitectos proeminentes do final do século XIX e início do século XX.
Porquê a falta de influência óbvia de Gaudí na arquitectura global, apesar da sua fama global?
“Ele é famoso entre o público em geral”, diz historiador e crítico de arquitetura Mário Carpo disse a Dezeen. “Mas ele não é necessariamente popular entre os arquitetos profissionais.”
“Uma pessoa contra o espírito do seu tempo”
Os anos que rodearam a morte súbita de Gaudí representaram uma explosão cambriana de ideias arquitetónicas na Europa.
Walter Gropius fundou a Bauhaus sete anos antes, em 1919. Em 1923, Le Corbusier publicou seu seminal Vers une Architecture. Em 1925, o art déco foi lançado em uma grande exposição em Paris.
E em 1929, na própria Barcelona, Ludwig Mies van der Rohe surpreendeu uma Feira Mundial com o seu famoso pavilhão, cuja racionalidade quadriculada e vidros extensos nos parecem muito mais familiares hoje do que as criações alucinantes de Gaudí.
Cada uma destas ideias estava firmemente enraizada na convulsão social da Primeira Guerra Mundial e no rápido avanço da modernidade. Gaudí não era.
“Ele era realmente uma pessoa contra o espírito do seu tempo”, disse Carpo. “Olhe para os prédios e você entende que as pessoas da época devem ter pensado: ‘aquele cara é maluco’.”
“Ele representa uma vertente muito específica do art nouveau, que é realmente muito idiossincrática”, disse o curador-chefe de arquitetura e design do MoMA, Martino Stierli. “É ele mesmo. Ninguém mais trabalhava exatamente como ele.”
Ou, como diz o biógrafo de Gaudí Gijs van Hensenberg diz, ele era “peculiar e particular”.
“As pessoas simplesmente não entendiam o que diabos ele estava fazendo”, disse van Hensenberg a Dezeen.
Em termos técnicos, Gaudí foi altamente inovador e utilizou materiais emergentes como o concreto armado.
Mas a um nível mais filosófico, enquanto outros abraçavam a era da máquina, Gaudí olhava séculos para o passado, particularmente com a sua obra mais famosa – a Sagrada Família.
“Gaudí estava, de certa forma, reencenando, incorporando e tentando reviver o modo medieval de construir”, disse Carpo.
Motivado pelo seu fervoroso catolicismo, Gaudí queria revogar as aberrações que tinham sido o Renascimento e a Reforma para restaurar o que ele considerava o Cristianismo mais puro da Idade Média, incluindo as suas igrejas.
Intrínseca a essa ambição estava a ideia de que uma catedral não era, como na opinião dos modernistas e da maioria dos arquitectos ocidentais de hoje, o produto de um projecto pensado por um intelectual e passado aos trabalhadores para se materializar.
Em vez disso, como no período medieval, foi produzido por mestres construtores artesanais, projetando e construindo à medida que avançavam.
Segundo Carpo, a crença de Gaudí nesta abordagem é evidenciada pelo facto de ter utilizado maquetes em vez de desenhos, e pelo facto de ter dormido no local durante os últimos 14 anos da sua vida, subindo no andaime todas as manhãs.
“Conceitualmente, é como se ele quisesse construir toda a Sagrada Família com as mãos, tudo improvisando e improvisando no local”, disse Carpo. “Ele era um louco.”
“É muito caro, não é prático”
Claramente, esta compreensão de como a arquitectura deveria funcionar estava totalmente em desacordo com o zeitgeist e a indústria da construção em rápida expansão, que os modernistas da Bauhaus e Le Corbusier abraçavam de todo o coração.
“Eles não achavam que fosse viável, numa sociedade industrializada, ter este tipo de ornamentação artesanal – é muito caro, não é prático”, disse Stierli.
“Mas também era contra a sua noção de encontrar uma linguagem arquitetónica que estivesse em linha com a revolução industrial.”
Mesmo ignorando a filosofia arquitectónica, a carreira de Gaudí não foi um projecto útil para as novas construções necessárias na Europa após a primeira guerra mundial, aponta o historiador da arquitectura especializado em Barcelona Jelena Prokopljević.
Ele construiu principalmente em nome de empresários ricos que buscavam prestígio cultural, principalmente seu patrono industrial, Eusebi Güell.
“Esses tipos de comissões simplesmente desaparecem; não são mais viáveis”, disse Prokopljević a Dezeen.
“Gaudí constrói para representar uma nova classe industrial em Barcelona, na Catalunha. Mas mais tarde, as necessidades são muito mais amplas, e há muita construção institucional e pública, e também começa a haver uma necessidade de habitação a preços acessíveis, e não se pode construí-la desta forma.”
Estes factores – combinados com o facto de os modelos de Gaudí terem sido destruídos no segundo dia da Guerra Civil Espanhola em 1936 – significaram que o seu legado estava no seu ponto mais baixo nas décadas que se seguiram à sua morte.
É revelador que quando Nikolaus Pevsner publicou seu influente livro Pioneiros do Movimento Moderno: de William Morris a Walter Gropius nesse mesmo ano, Gaudí foi mencionado apenas em duas notas de rodapé do apêndice.
“Mais influente no século 21 do que no século 20”
Mas, diz Prokopljević, embora “às vezes a linha fosse mais tênue e às vezes mais espessa”, uma linha que vai da arquitetura de Gaudí até hoje sempre permaneceu intacta.
Na verdade, na mente de Stierli, embora seja verdade que Gaudí teve impacto zero na “abordagem do modernismo centrada na rede e muito racional”, por vezes referida como o estilo internacional, na década de 1950 a sua presença pode ter-se tornado conhecida de formas menos óbvias.
“Se considerarmos que a nossa ideia de modernismo, a forma como foi perpetuada através da noção de estilo internacional, é altamente redutora do que foi o modernismo ou a arquitectura moderna no século XX, penso que encontraremos algumas linhas mestras realmente interessantes”, disse ele.
Ele aponta para uma exposição monográfica sobre Gaudí realizada no MoMA em 1957 (foto acima).
Num comunicado de imprensa divulgado na altura, os curadores Henry Russell Hitchcock e Arthur Drexler referiram-se à “recente preocupação de muitos arquitectos com formas escultóricas e superfícies curvas… que, embora não sejam directamente influenciadas pela obra pouco conhecida de Gaudí, forneceram, no entanto, o ímpeto para o recente aumento do interesse pela sua arquitectura”.
Um exemplo óbvio é o TWA Flight Center, de Eero Saarinen, concluído em 1962.
“Não sei se Saarinen conhecia Gaudí, mas mesmo que não conhecesse, existe esta outra tradição da arquitetura moderna no século XX que tem sido frequentemente eliminada das histórias canónicas, mas está lá”, disse Stierli.
No final do século XX, o uso de modelagem computacional para iniciar a construção da altamente complexa Sagrada Família levou a um interesse crescente em Gaudí entre um grupo emergente de arquitetos experientes em tecnologia que também estavam interessados em criar formas espetaculares.
“Você poderia realmente ver seus modelos de catenária como um antecessor do design paramétrico, e então, se você falar sobre Frank Gehry ou Zaha Hadid, acho que você pode realmente começar a construir uma linhagem”, sugeriu Stierli.
Ao mesmo tempo, o perfil internacional de Barcelona foi consideravelmente impulsionado pelos Jogos Olímpicos de 1992 e pelo trabalho de transformação urbana que os acompanhou – com uma explosão no número de visitantes da cidade de Gaudí.
Desde então, o seu impacto visível na arquitetura contemporânea só cresceu – com o colega arquiteto espanhol Santiago Calatrava e o estúdio catalão EMBT como dois exemplos notáveis, bem como as estruturas orgânicas do arquiteto mexicano Javier Senosiain.
EMBT a diretora Benedetta Tagliabue disse a Dezeen que admira particularmente a experimentação de Gaudí, o uso de modelos físicos, a colaboração com artesãos e a busca obsessiva de tornar os projetos uma realidade, ao mesmo tempo que compartilha com ele um “objetivo comum” na busca de evocar a natureza com formas arquitetônicas curvas.
“São ideias muito bonitas que tentarei manter em nosso estúdio”, disse ela. “Então sim, somos influenciados por Gaudí, porque temos os mesmos desejos. Mas tentamos ao máximo não copiar Gaudí, porque copiar Gaudí é realmente algo muito difícil e extremamente perigoso.”
“Eu diria que ele foi possivelmente mais influente no século 21 do que no século 20”, observou van Hensenberg.
Hoje, a relevância de Gaudí na forma como os arquitetos projetam edifícios vai muito além da sua ambição de engenharia.
“Ele gostava muito de reciclar materiais, reciclar materiais, e isso é muito interessante para a geração de hoje”, observou Prokopljević.
“Estamos num momento em que percebemos cada vez mais que a nossa forma de pensar a arquitetura não está mais alinhada com o que enfrentamos em termos de preocupações ecológicas”, acrescentou Stierli.
“E então acho que seu profundo investimento e pesquisa nas leis da natureza e no design biomimético é algo que vemos um certo ressurgimento no momento.”
É uma prova da singularidade de Gaudí o facto de ele ter conseguido ser simultaneamente antes e depois do seu tempo.
A foto principal é de Alexandre Georges, cortesia do Museu de Arte Moderna.
Centenário de Gaudí
Este artigo faz parte do Centenário de Gaudí, nossa série editorial que traça o perfil do arquiteto e designer catalão Antoni Gaudí, marcando 100 anos de sua morte.
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