motocicletas de corrida em formato de avião da don vesco
Olhando para trás, o piloto e engenheiro americano Don Vesco criou dois motores de alta potência aeronavecorrida em forma motocicletas: o Silver Bird e seu irmão atualizado, o Lightning Bolt. Primeiro, o Silver Bird, que o engenheiro construiu com um objetivo claro: quebrar a barreira da velocidade de 300 milhas por hora. Na década de 1970, nenhuma motocicleta jamais havia atingido essa velocidade e Don Vesco tinha como ambição vencê-la. O design do Silver Bird era incomum para motocicletas normais porque era longo, baixo e totalmente coberto por um corpo de metal liso, um formato chamado streamliner.
Assemelha-se a uma aeronave sem asas, e o design ajudou o ar a fluir facilmente sobre a bicicleta, reduzindo o arrasto e permitindo maior velocidade. O piloto sentava-se dentro do corpo, quase como em um pequeno avião, e eles ficavam deitados por dentro, quase na horizontal, mais como um piloto do que como um motociclista. A seção frontal é arredondada e romba, semelhante ao nariz de um dos primeiros aviões a jato, e não há faróis ou guidão visíveis. As rodas estão quase totalmente cobertas, enfiadas dentro da carroceria. Além desses designs, Don Vesco adicionou os motores de corrida da Yamaha para atingir seu objetivo, utilizando dois motores TZ750, que eram famosos nas corridas de estrada.
todas as imagens cortesia de Mecum Auctions
Atualizando Silver Bird com motores Kawasaki e turboalimentadores
Em vez de usar um motor, Don Vesco colocou dois em fila, um atrás do outro, dentro da motocicleta de corrida em formato de aeronave. Ambos os motores tiveram que funcionar juntos perfeitamente porque se um motor empurrasse com mais força do que o outro, o Silver Bird poderia quebrar ou bater. Correntes e engrenagens foram usadas para conectar os dois motores, e o engenheiro ajustou cuidadosamente o acelerador para que ambos os motores funcionassem ao mesmo tempo e velocidade, resultando em uma potência total elevada para uma motocicleta da década de 1970. Em 15 de setembro de 1975, Don Vesco montou o Silver Bird em Bonneville Salt Flats, nos EUA, famoso por seus recordes de velocidade, e atingiu uma velocidade média de 303 milhas por hora.
Esta foi a primeira vez na história que uma motocicleta, que em breve estará no Mecum leilãopassou oficialmente de 300 mph, e poderia-se pensar que Don Vesco pararia por aí, mas três anos depois, ele reconstruiu o Silver Bird e deu-lhe uma nova versão chamada Lightning Bolt. Desta vez, a pintura mudou de laranja e amarelo para preto, e o engenheiro removeu os motores Yamaha e os substituiu por dois motores Kawasaki 1000cc, que eram motores de quatro tempos maiores e mais fortes. Ainda uma motocicleta de corrida em formato de aeronave, a Lightning Bolt controlava muito mais potência porque Don Vesco adicionou turboalimentadores a ambos os motores. Estes empurraram mais ar para os motores, criando uma potência muito maior, de modo que, no geral, os motores produziram cerca de 600 cavalos de potência, mais que o dobro da versão anterior.
vista frontal da motocicleta Silver Bird
Lightning Bolt atingiu velocidade máxima de mais de 333 mph
Por causa da enorme força, o engenheiro mudou o sistema de transmissão e, em vez de correntes, usou correias Gilmer fortes, que eram melhores para lidar com a potência e permanecerem estáveis em alta velocidade. Em agosto de 1978, Don Vesco retornou a Bonneville com sua motocicleta de corrida atualizada em formato de aeronave. Ele ligou e acelerou com ele, e logo o Lightning Bolt atingiu uma velocidade máxima de mais de 333 mph em uma corrida, batendo o recorde médio bidirecional de 318 mph e criando um novo. Por 12 anos, o engenheiro manteve esse recorde mundial por meio de sua motocicleta de corrida em forma de aeronave e, em 2026, suas máquinas Silver Bird Lightning Bolt retornam, aparecendo no leilão Mecum’s Glendale 2026, no Arizona, entre 17 e 21 de março, permitindo que os espectadores vejam as máquinas históricas de perto temporariamente.
vista traseira da máquina personalizada
em vez de usar um motor, Don Vesco colocou dois em fila, um atrás do outro
foto de Don Vesco ao lado de Silver Bird
