Quarenta anos atrás, Marc Newson projetou o que se tornaria a obra mais cara já vendida em leilão por um designer vivo. Nesta entrevista, ele reflete sobre acessibilidade, design colecionável e projetos atuais, incluindo o primeiro carro elétrico da Ferrari.
Newson, considerado um dos designers mais influentes do nosso tempo, emprestou seu estilo biomórfico a quase todos os tipos de objetos imagináveis. “Existe alguma coisa que Marc Newson não tenha projetado?” o O jornal New York Times perguntou em 2012.
Desde então, o catálogo do australiano só aumentou. Agora abrange, entre outras coisas, uma caneta Hermèsuma espingarda Beretta, binóculos AI, o Skybed Qantasvárias linhas de Mala Louis Vuittonuma espada de samurai e, claro, o Apple Watch, que ele projetou com o colaborador de longa data Jony Ive em 2015.
Mesmo assim, o trabalho mais famoso de Newson continua sendo uma das primeiras coisas que ele criou. O Lockheed Lounge, que completa 40 anos este ano, é famoso por estabelecer um novo recorde mundial sempre que aparece em leilão.
A última vez que uma das chaise longues de metal foi vendida em 2015, arrecadou £ 2,5 milhões – um preço que nenhum designer vivo conseguiu superar desde então.
Agora, o Lockheed está fazendo uma rara aparição como parte de uma retrospectiva no vinhedo artístico Château La Coste, no sul da França, relembrando o trabalho pioneiro de Newson em design colecionável ao longo de sua carreira de 40 anos.
“Eles são impossíveis de encontrar, mas consegui um”, disse Newson a Dezeen, admitindo que teve que pedir emprestada sua espreguiçadeira a um colecionador particular para o bem da exposição. “Nós meio que o pegamos por um tempo.”
Curiosamente, mesmo o próprio Newson não consegue identificar o que há no Lockheed que o tornou tão caro sem precedentes.
“Eu poderia dizer muitas coisas que não seriam muito educadas”, brincou. “Mas acho que é uma combinação estranha de coisas.”
“Não era como nada que alguém estivesse fazendo. E na verdade, naquela época, foi o início de um novo gênero de trabalho, que é esse tipo de coisa”, acrescentou Newson, apontando para os maiores sucessos de sua exposição, incluindo peças seminais como o Tabela Horizonte de Eventos e Assentos Cloisonné.
“Eu não queria que essas coisas fossem caras”
O Lockheed Lounge – conhecido então como LC1 – foi um dos seis projetos experimentais de assentos feitos por Newson para sua exposição individual de estreia em 1986, logo após terminar sua graduação em design de joias e escultura no Sydney College of the Arts.
Devido à demanda popular, Newson acabou refinando e reeditando a espreguiçadeira como uma edição de 12, principalmente porque era tudo o que ele tinha condições de fazer na época.
“Eles eram um meio para um fim”, disse ele. “Eu só poderia me dar ao luxo de fazer as coisas sozinho se não quisesse prestar contas a mais ninguém. O que nunca fiz. Eu só queria poder fazer o que quisesse, então eles eram necessariamente limitados.”
Quando o designer vendeu a última dessas edições no final da década de 1990, ele estava sem dinheiro para conseguir uma, embora confesse que queria.
“Eu precisava do dinheiro e eles estavam entre as coisas mais lucrativas que eu poderia vender”, lembrou Newson.
Newson antecipou o mercado de móveis esculturais de edição limitada duas décadas antes de ser formalizado com o lançamento da feira Design Miami em 2005.
Como resultado, ele é considerado um dos fundadores do movimento de design art – agora conhecido mais comumente como design colecionável – e continua sendo o único designer representado pela galeria de arte Gagosian, que conta com Damien Hirst e Jeff Koons entre seus artistas.
Nos últimos anos, esta disciplina anteriormente de nicho cresceu e tornou-se uma grande força no design, com uma série de eventos dedicados em todo o mundo, de Tóquio a Dubai, incluindo uma secção inteira dedicada ao design coleccionável no Salone del Mobile de Milão, a feira de mobiliário mais importante do mundo. Então Newson se sente justificado por ter feito isso antes que fosse legal?
“Sim, acho que sim”, disse ele. “Mas eu estava realmente fazendo isso por razões completamente opostas. Eu não queria que essas coisas fossem caras. Na verdade, eu realmente não me importava.”
“Mas eles acabaram sendo caros, em última análise, pelas mesmas razões que qualquer coisa – se mencionarmos a horrível palavra ‘luxo’ – mas qualquer coisa boa é meio cara.”
Ironicamente, várias décadas e leilões recordes depois, seu trabalho de design colecionável não é o que paga as contas.
“Eu não sobrevivo com essas coisas”, admitiu Newson.
“Eu não chamaria isso de hobby”, acrescentou. “Mas é um pouco como trabalhar da mesma forma que um artista trabalharia – sem ter que fazer exposições todos os anos ou dois anos para sustentar a sua subsistência.”
Em vez disso, sustentar seu sustento é o trabalho comercial que ele realiza para grandes marcas e clientes particulares.
“É o que estou fazendo com a Ferrari, é o que estou fazendo com a Vuitton, com as empresas de luxo, mas também muitas outras coisas”, disse Newson.
“Sempre adorei a ideia de fazer algo uma vez e fazê-lo corretamente”
Um tema comum entre muitos desses projetos é o alto preço. Na verdade, o Lockheed não é a única peça a bater recordes de custo.
Há também o iate particular de US$ 610 milhões que ele projetou para o bilionário russo Roman Abramovich, que é considerado o super iate personalizado mais caro do mundo.
“Se eu olhar para os clientes que tenho agora, como Ferrari ou Louis Vuitton… são coisas que obviamente custam caro”, disse Newson. “As coisas são assim mesmo. Mas não são descartáveis. São coisas que, em teoria, podem durar muito tempo – podem ser reparadas. São humanas e vivem através de gerações.”
“Sempre adorei a ideia de fazer algo uma vez e corretamente, criando algo que você poderia ter para sempre, como uma peça de escultura”, acrescentou.
O argumento de Newson é que, a longo prazo, investir uma vez num produto mais caro e bem fabricado é, na verdade, mais rentável do que ter de substituir um produto mais barato – excepto, talvez, no caso do super iate e do Lockheed.
“Não é que eu não queira projetar coisas que sejam acessíveis às pessoas”, disse ele. “Mas, no final das contas, se estou projetando uma mala para a Louis Vuitton, todo mundo fica tipo ‘ai meu Deus, isso é muito caro’, mas garanto que eles terão gasto mais em malas durante a vida.”
“Entendo que seja uma lógica difícil de vender às pessoas, mas acho que é a verdade. Não estou sugerindo que as pessoas comprem malas Louis Vuitton. Mas elas são muito bem feitas e podem ser reparadas.”
“Sou péssimo com tecnologia”
Mais recentemente, Newson tem trabalhado em dois projetos muito debatidos – o primeiro carro elétrico da Ferrari e o misterioso dispositivo de IA da OpenAI – trabalhando junto com Ive como parte de seu estúdio coletivo LoveFrom, que a dupla fundou após deixar a Apple em 2019.
Prever o futuro da eletrônica representa um desafio interessante para Newson, mesmo depois de 40 anos de prática, visto que ele se considera uma espécie de ludita.
“Sou péssimo com tecnologia”, ele riu. “Notoriamente muito ruim.”
“Eu posso entender materiais, processos e técnicas, isso é o que eu gosto.”
Em nenhum lugar isso fica mais claro do que em seu trabalho de design colecionável no Château La Coste, grande parte do qual é aprimorado a partir de um único material em um processo cuidadosamente projetado para realçar ou desafiar suas qualidades inerentes.
Pegue o Cadeira de vidro fundidoque transforma o vidro fundido estruturalmente, queimando-o em um forno por até seis meses, ou seu monobloco Assentos Cloisonnépara o qual passou meses treinando novamente uma equipe de 40 pessoas na China, na tradição quase extinta da esmaltação cloisonné.
Em última análise, argumenta Newson, esse tipo de foco granular na tatilidade e na materialidade é exatamente o que falta à tecnologia no momento.
“As pessoas têm essa associação automática e instantânea de que moderno significa digital e moderno significa telas sensíveis ao toque”, disse ele.
“Acho que o oposto deveria ser verdade”, acrescentou. “Acredito que há uma grande oportunidade de inserir simplicidade por meio do tato, coisas assim, de maneiras que as pessoas simplesmente não associam ou não esperam. É por isso que é interessante para mim.”
“Criar objetos que sejam compreensíveis, seja em um nível emocional ou tátil, com os quais você se conecte, com os quais possa estabelecer relacionamentos ou vínculos – acho que você poderia dizer que são uma espécie de… emoções antiquadas – mas são extremamente valiosas.”
“Os carros elétricos fizeram um ótimo trabalho ao tornar a vida das pessoas realmente complicada”
Na Ferrari Luce, vários botões, interruptores e alternadores são projetados para recuperar parte do feedback físico satisfatório que é perdido quando um motor de combustão é trocado por uma bateria.
“Tudo é feito com a mesma ambição, que é simplificar”, disse. “E acho que na maioria das vezes a tecnologia não simplifica.”
“Certamente, quando se trata de um carro elétrico, eles fizeram um ótimo trabalho ao tornar a vida das pessoas realmente complicada, apenas em termos de tentar descobrir como eles funcionam.”
A Ferrari Luce é um projeto particularmente apaixonante para Newson, em parte porque ele é um fã de longa data e orgulhoso proprietário de uma Ferrari 857S 1955.
Mas também porque, incomum no design automotivo, o trabalho da LoveFrom abrange todo o veículo.
“Normalmente, na indústria, não é o caso em que entidades de design singulares fazem tudo”, disse Newson. “Haverá alguém que fará o exterior, alguém que fará aquela parte do interior, e tudo será montado”.
“É assim que a indústria funciona e isso é evidente”, acrescentou. “Você pode ver isso nos carros, certo? Você pode ver a incoerência.”
“Estou falando de carros contemporâneos. Existem muitos carros antigos fantásticos, históricos. As pessoas dirão que sou nostálgico e algo assim. Mas não existem muitos carros excelentes.”
No final, o projeto de cinco anos fala mais uma vez do apetite onívoro de Newson em projetar absolutamente tudo.
“Projetar carros, do jeito que queríamos, é como projetar dezenas e dezenas de produtos simultaneamente, todos precisando se encaixar como uma espécie de quebra-cabeça”, disse ele.
“A variedade é estimulante, não porque eu goste de projetar coisas diferentes, mas porque gosto de aprender. Na verdade, é disso que se trata no final das contas.”
A fotografia da exposição é de Stéphane Aboudaram.
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