O designer sul-africano Peet Pienaar criou uma identidade visual ousada e contextualizada para a BLE$$, uma rede de pagamento que visa facilitar as transações digitais da população rural do país.
BLE$$ foi criada por uma equipa de profissionais de fintech como uma alternativa às contas bancárias tradicionais, que, para muitos sul-africanos desfavorecidos, não oferecem um serviço prático ou eficiente.
Trabalhadores de baixa renda gastam até 35% de seu salário mensal deslocam-se até ao banco mais próximo para levantar os seus ganhos – uma tarefa que se torna mais difícil devido à falta de estradas pavimentadas e de transportes colectivos acessíveis.
O BLE$$ foi criado para eliminar o chamado “imposto à distância”, proporcionando acesso a alimentos básicos mais baratos e expandindo o acesso a dinheiro local e pagamentos diários através de lojas confiáveis e agentes de campo.
A rede funciona como uma carteira móvel que está ligada às contas bancárias dos utilizadores e opera em conjunto com locais convenientes onde podem aceder a serviços financeiros simples.
Os agentes de campo – às vezes chamados de caixas eletrônicos humanos – carregam dispositivos portáteis que permitem aos clientes fazer depósitos e saques gratuitamente e sem a necessidade de internet ou smartphone.
Os agentes podem ser membros de confiança da comunidade ou operadores de lojas locais, conhecidas como spazas, que também oferecem aos clientes produtos essenciais, como farinha de milho, com desconto.
A farinha de milho é um alimento básico representando cerca de cinco por cento do salário médio mensal em muitas comunidades sul-africanas. A BLE$$ consegue comprar, embalar e vender milho a granel directamente às famílias com desconto, condensando a cadeia de abastecimento.
Clientes que usam BLE$$ para comprar milho são mais propensos a pagar por outros bens digitalmentee, portanto, continuam a beneficiar de uma melhor inclusão financeira.
O BLE$$ lançou o seu projecto-piloto na província de Limpopo, na África do Sul, que alberga 10 por cento da população do país e é o maior beneficiário de subsídios de segurança social no país.
O desenho da identidade visual da marca visa ajudar a estabelecer a confiança entre a comunidade local, já que as pessoas desta região se relacionam mais fortemente com as coisas que podem ver e tocar, segundo Pienaar.
A equipe BLE$$ trouxe Pienaar como diretor criativo e o encarregou de desenvolver uma identidade contextualmente apropriada que gerasse confiança nos usuários da rede.
“Eu queria criar uma identidade que parecesse pertencer à comunidade que serve”, disse Pienaar a Dezeen, acrescentando que seu design colorido se afasta intencionalmente da marca minimalista e de linhas limpas historicamente favorecida pelos bancos sul-africanos.
“Embora essa estética sinalize poder institucional na Europa ou nos EUA, aqui pode muitas vezes sinalizar exclusão ou distância”, disse ele sobre a marca corporativa tipicamente centrada no Ocidente.
Para o BLE$$, Piennar inspirou-se na forma como os sul-africanos adaptam e reaproveitam símbolos de marcas globais de forma divertida, utilizando o swoosh da Nike ou o logótipo da Apple para decorar os seus carros, lojas e bancas de mercado.
“Quem está de fora não familiarizado com este contexto pode considerar isto uma imitação, mas na realidade é o nascimento de um diálogo dinâmico onde estes símbolos assumem significados e significados novos e ressonantes”, disse ele.
“Ao aplicar essa energia, o BLE$$ parece menos uma instituição corporativa e mais uma parte da vida cotidiana.”
A identidade, com sua fonte em negrito, símbolos simples e paleta vibrante de magenta, verde e dourado, foi projetada para combinar confortavelmente com elementos visuais familiares encontrados em toda a comunidade local.
Pienaar também fez referência a padrões e motivos indígenas que surgiram e evoluíram ao longo de séculos de comércio entre a Índia e as províncias do norte e do leste da África do Sul.
A marca tem sido aplicada nas paredes das lojas como uma ferramenta para ajudar a construir o reconhecimento e identificar as lojas spaza como centros para os residentes rurais.
O nome da marca faz referência à gíria sul-africana ‘Blesser’, que se refere a alguém que fornece apoio financeiro, boa vontade ou cuidado a outra pessoa.
Pienaar é um renomado designer visual e diretor criativo com formação em arte contemporânea e mais de duas décadas de experiência trabalhando para marcas como MTV, Comme des Garcons, Camper e New York Times.
Ele foi cofundador da marca de surf Mami Wata e é conhecido por seu trabalho explorando a identidade e o folclore africanos. Ele também desenhou e editou um livro que celebra a cultura visual dos esportes africanos e sua influência global através das lentes do design.
As imagens são cortesia de BLE$$.
