espécimes mantidos em museus refletem histórias de perda ecológica
A artista Fiona Pardington apresenta Taharaki Skyside, um corpo de grande escala fotográfico retratos para o Pavilhão Aotearoa Nova Zelândia em Bienal de Arte de Veneza 2026. Desenvolvida em colaboração com o cineasta e fotógrafo Neil Pardington e com curadoria de Felicity Milburn e Chloe Cull, a exposição volta-se para pássaros taxidermizados mantidos em coleções de museus em Aotearoa, Nova Zelândia e Austrália. Através de imagens cuidadosamente encenadas de espécies ameaçadas e extintas, Pardington examina as histórias entrelaçadas de perda ecológica, coleta colonial e memória cultural.
As fotografias isolam cada ave contra fundos escuros, chamando a atenção para as texturas da plumagem, bico, olhos e postura. As obras retratam espécies endêmicas de Aotearoa Nova Zelândia, incluindo a extinta huia e a coruja risonha, ao lado de aves criticamente vulneráveis que permanecem ameaçadas até hoje. Embora os temas sejam espécimes de museu, Pardington evita apresentá-los como objetos de arquivo estáticos. A iluminação suave e o enquadramento em close conferem aos retratos uma intimidade tranquila, permitindo que os pássaros preservados se sintam quase vivos.
imagens de instalação de Neil Pardington, retratos de pássaros de Fiona Pardington
pássaros como portadores culturais e espirituais
O projeto baseia-se em mais de duas décadas de envolvimento de Fiona Pardington com coleções de museus e naturezas mortas fotográficas. Sua prática revisita frequentemente espécimes taoka e de história natural mantidos em arquivos institucionais, questionando os sistemas através dos quais objetos, corpos e culturas foram historicamente classificados e contidos. Em Taharaki Skyside, essas preocupações estendem-se à ornitologia e ao colapso ambiental, embora permaneçam fundamentadas na compreensão maori de manu como intermediários espirituais e presenças ancestrais.
Na cosmologia Māori, os pássaros carregam um significado genealógico, ecológico e espiritual, agindo como mensageiros entre os mundos humano e divino. O próprio título da exposição aponta para horizontes e céus, refletindo sobre mortalidade, transcendência e conexão através do tempo.
A artista aborda os pássaros com um senso de cuidado e relacionalidade. Sinais de reparação taxidérmica, penas costuradas e superfícies desgastadas permanecem visíveis nas fotografias, reconhecendo a fragilidade dos espécimes e as histórias a eles ligadas. As imagens também se tornam registros das tentativas humanas de preservar o que já foi alterado ou deslocado.
as obras retratam espécies endêmicas de Aotearoa Nova Zelândia
conectando Veneza e Aotearoa através da luz e da cor
Durante uma visita a Veneza em 2024, Pardington observou semelhanças entre os céus acima da cidade lagunar e os de Hunter Hills, perto de Waimate, em Te Waipounamu, onde ela mora. Juntamente com Neil Pardington, que atua como diretor criativo do projeto, ela traduziu esses tons atmosféricos no design da exposição através de molduras coloridas suavemente iluminadas ao redor das fotografias. A instalação liga sutilmente Veneza e Aotearoa Nova Zelândia, apesar da distância geográfica, criando um horizonte visual compartilhado entre os hemisférios.
A exposição também faz referência à visão de Dante do Hemisfério Sul como o local do Purgatório, abordando a extinção como uma condição contínua moldada pela colonização, exploração ambiental e sistemas institucionais de produção de conhecimento.
As fotografias de Pardington reúnem temas de extinção, memória e cuidado com notável contenção, criando encontros que parecem pessoais e diretos. Cada retrato pergunta o que significa olhar atentamente para seres que já desapareceram, ou que podem desaparecer em breve, enquanto confrontamos as estruturas que contribuíram para o seu desaparecimento.
Apresentado num momento de crescente atenção global ao colapso da biodiversidade e aos sistemas de conhecimento indígenas, o projeto situa a fotografia como um meio capaz de reparar tanto quanto a documentação. As imagens de Pardington mantêm a espécie num espaço entre o luto, a memória e a presença contínua.
Huia, Heteralocha acutirostris, fêmea adulta, depositada em 19 de abril de 1967; coleção do Museu de Canterbury (AV 21.289), Ōtautahi Christchurch, Aotearoa Nova Zelândia 2025
Tūī, Prosthemadera novaeseelandiae, albino; coleção do Museu da Nova Zelândia Te Papa Tongarewa (OR. 026541), Te Whanganui-a-Tara Wellington, Aotearoa Nova Zelândia 2025
Toroa, albatroz real do sul, Diomedea epomophora; coleção do South Canterbury Museum (2025/078.1), Timaru, Aotearoa Nova Zelândia 2024
Moho, South Island takahē, Porphyrio hochstetteri, provável subadulto, Deas Cove, Thompson Sound, Te Rua-o-te-Moko Fiordland, 1851; coleção do Museu da Nova Zelândia Te Papa Tongarewa (OR. 022236), Te Whanganui-a-Tara Wellington, Aotearoa Nova Zelândia 2025
Tawaki, pinguim de crista de Fiordland, Eudyptes pachyrhynchus; coleção do South Canterbury Museum (2008/157.1), Timaru, Aotearoa Nova Zelândia 2024
