A Índia está a construir a uma escala sem precedentes, mas a sua indústria de construção altamente fragmentada está a lutar para lidar com a situação, escreve Amit Khanna.
Dois bilhões de pés quadrados, provavelmente perto de três bilhões.
Ao estimar a quantidade de infra-estruturas cívicas urbanas que a Índia necessita de construir ao longo das próximas décadas, o erro de arredondamento excede frequentemente o volume total construído de países inteiros. Os Estados planeiam as suas escolas aos milhares, os subsídios domésticos aos milhões. A construção de estradas é medida em quilômetros por dia.
A necessidade de edifícios da Índia não é uma projecção académica. Milhões estão a passar da subsistência para o consumo e as cidades do país são lamentavelmente inadequadas para lidar com a massa da humanidade que se dirige todos os anos.
A vontade e o esforço necessários para construir neste país são, por falta de palavra melhor, ridículos
O governo e os intervenientes privados estão a construir o mais rapidamente que podem, mas a procura continua a aumentar. De longe, parece que os profissionais do setor têm a proverbial galinha dos ovos de ouro.
No entanto, para aqueles de nós envolvidos na produção destes edifícios, é semelhante a ver a água quente fervendo lentamente as rãs. A vontade e o esforço necessários para construir neste país – mesmo no ápice do setor residencial de luxo – são, por falta de palavra melhor, ridículos.
Apesar de todo o seu tamanho, o ponto fraco fundamental da indústria continua a ser a sua força de trabalho. Há uma enorme escassez de habilidades em todo o espectro da indústria, tanto no canteiro de obras quanto no escritório. Supervisores, engenheiros e gerentes de projeto são particularmente escassos.
A pessoa que entrega as telhas não enviará pessoas suficientes para descarregar um caminhão de telhas em um único dia, então o caminhão fica parado na rua durante a noite. O eletricista informará sua equipe sobre o trabalho a ser realizado e compartilhará cópias em PDF pelo WhatsApp, mas o trabalhador chegará ao local com o telefone totalmente descarregado e aguardará até o almoço a visita de seu supervisor.
A equipe de carpinteiro será composta por uma nova pessoa e ele desperdiçará material tentando fazer algo que simplesmente não se preocupou em procurar o suficiente. No showroom, o fabricante não estoca acessórios que combinem com os produtos principais. E isso continua indefinidamente.
Um sector que deveria ser uma escada para a classe média é, em vez disso, um mundo informal e instável, onde a competência raramente se traduz em segurança. A formação, quando existe, é superficial e superficial, com as empresas a preferirem atrair talentos em vez de desenvolver capacidades internas desde o início.
Pode parecer que a indústria de construção da Índia funciona como um bazar
Na base da pirâmide, os verdadeiros construtores da Índia vivem num ciclo de migração, precariedade urbana e baixo poder de negociação. As mulheres, apesar de serem indispensáveis em muitos locais, permanecem invisíveis em programas de competências e funções de liderança.
A formalização ocorreu a nível empresarial, mas raramente chega às pessoas que misturam a argamassa, o que faz com que a mão-de-obra indiana seja suficientemente boa para construir rapidamente, mas nem sempre para construir bem. Na maioria dos sites, a qualidade não varia de acordo com o lote do produto, mas sim com quem apareceu naquele dia.
Em um dos desenvolvedores mais respeitados da Índia, os gerentes criaram uma solução única. Os trabalhadores são recebidos no local todas as manhãs com uma xícara de chá quente e doce (que é muito parecido com um Red Bull com sua combinação eficaz de açúcar e cafeína) e uma samosa. O ritual se repete às quatro da tarde, ajudando a livrar-se do estupor pós-almoço.
Outras grandes empresas começaram a instalar Wi-Fi no local para permitir que os trabalhadores façam videochamadas para casa durante o horário de almoço. No entanto, a lealdade continua a ser uma prioridade baixa para os trabalhadores e os resultados consistentes continuam a ser um desafio.
No que pode parecer uma acusação dura, pode parecer que a indústria da construção na Índia funciona como um bazar. A entrega do projeto é dividida e subdividida até que nenhuma entidade leve conhecimento de um local para outro.
As redes informais são muito mais importantes do que os sistemas formais e as relações superam os registos, à medida que os trabalhadores migrantes mudam de número de telefone e de endereço. O sistema de identificação nacional, Aadhaar, aliado a uma identidade fiscal melhorou enormemente a fiabilidade, mas ainda há muito mais pessoas que vivem fora do sistema do que dentro dele.
O sentimento comum é que os lucros obtidos com este boom têm um custo significativo
Neste ambiente, o oportunismo vence rotineiramente o pensamento de longo prazo. É obviamente difícil para os empreiteiros investirem em sistemas de aquisição, controlos de qualidade e equipamento de segurança quando o esforço diário ainda consiste em trazer a pessoa certa para o local.
A indústria paga pesadamente por esta fragmentação, com uma má reputação para os empreiteiros em geral. Além dos clichês sobre excesso de custos, os empreiteiros são vistos como pessoas que não possuem a capacidade organizacional necessária para entregar os projetos no prazo.
Do ponto de vista do cliente, a falta de balcões únicos para entregar projetos pode ser extremamente frustrante. Ter que contratar vários empreiteiros para concluir um único projeto de construção é desconcertante e, muitas vezes, quando ninguém possui o quadro completo, ninguém assume a responsabilidade.
Nos últimos tempos, os arquitetos aceitaram o desafio, organizando práticas completas de projeto e construção, consolidando centenas de fornecedores e empreiteiros para entregar projetos de pequena escala. No outro extremo do espectro, as empresas de consultoria começaram a actuar como equipas integradas de entrega de projectos, reunindo um consórcio de consultores, empresas contratantes e fornecedores.
No entanto, dentro da indústria, o sentimento comum é que os lucros obtidos com este boom têm um custo significativo e que talvez existam melhores vias para mobilizar capital na economia indiana.
A falta de supervisão também está a acumular problemas significativos para o futuro da Índia. O design integrado, onde a mobilidade, a água, a ecologia e as necessidades da comunidade são planeadas em conjunto, ainda é uma exceção e não uma regra.
Sob o espetáculo dos guindastes e do concreto está um setor que luta contra velhos hábitos
Uma cidade propensa a inundações pode receber uma nova rede de rodovias, mas nenhuma análise para gestão de drenagem. Um novo município construído em centenas de hectares chega antes que a cidade possa fornecer os sistemas de esgoto e abastecimento de água.
As linhas de metro aumentam rapidamente antes que o acesso pedonal seja imaginado e, embora existam vários exemplos de excelentes resultados, muitas vezes não são do domínio público. Em Bangalore e Hyderabad, grandes empresas de TI construíram campi de classe mundial, mas os problemas cívicos persistem fora dos limites.
Quando o planeamento é fragmentado, a mitigação torna-se dispendiosa, a resiliência torna-se reativa e os cidadãos pagam o preço a longo prazo. Os problemas de poluição de Deli são um exemplo disso, onde a injusta proibições de construção fazem pouco para limpar o ar enfumaçado, mas causam enormes interrupções no trabalho e no fluxo de trabalho.
Não é de surpreender que poucos projetos meçam as emissões associadas à fabricação de materiais, ao transporte, ao desperdício no local e ao desempenho do envelope. É uma situação agravada pelo aumento do consumo conspícuo, especialmente nos sectores habitacional e comercial de luxo, com foco em materiais importados e excessos decorativos embalados como luxo.
A menos que os construtores aprendam a contabilizar o carbono com a mesma seriedade com que contabilizam os custos, o boom da construção irá prender o país em décadas de emissões elevadas.
A Índia está a construir a um ritmo sem igual na sua história. Rodovias, metrôs, pontes, parques industriais, torres luxuosas, habitações coletivas; o cenário está a ser reorganizado mais rapidamente do que a maioria dos cidadãos ou governos consegue processar. Mas por baixo do espectáculo das gruas e do betão existe um sector que luta contra velhos hábitos, capacidade desigual e um futuro que exige muito mais do que velocidade.
Os guindastes continuarão subindo. A questão é se a indústria abaixo deles também crescerá.
Amit Khanna é diretor de design da Amit Khanna Design Associados.
A foto é de Memories Over Mocha via Shutterstock.
Dezeen em profundidade
Se você gosta de ler as entrevistas, opiniões e recursos de Dezeen, assine Dezeen In Depth. Enviado na última sexta-feira de cada mês, este boletim informativo oferece um local único para ler sobre as histórias de design e arquitetura por trás das manchetes.
