A designer libanesa Nada Debs transformou a antiga Mesquita Okhun Gozar em Tashkent, no Uzbequistão, num espaço de exposição onde a arquitectura histórica serve de pano de fundo para objectos artesanais contemporâneos.
Débitos foi encomendado pelo Fundação para o Desenvolvimento de Arte e Cultura do Uzbequistão transformar o edifício abandonado do século XVIII num espaço de apresentação do artesanato local, incluindo cerâmica, bordados, talha e joalharia.
A mesquita foi historicamente um centro social para a comunidade, e o projecto de renovação procurou alargar esta função ao mesmo tempo que apoiava novos usos, como a realização de exposições, encontros e eventos educativos.
“O objetivo não era transformar o edifício em algo completamente novo, mas revelar o seu potencial como um local de continuidade cultural – onde o artesanato tradicional uzbeque pudesse ser experimentado de uma forma contemporânea”, disse Debs.
Embora o edifício tenha sido abandonado, a sua estrutura permaneceu praticamente intacta.
Debs decidiu preservar e ampliar as suas características arquitetónicas existentes, incluindo cúpulas e arcos que conferem ao interior uma sensação de ritmo espacial, ao mesmo tempo que remete para a história de Tashkent como um centro chave na Rota da Seda – a antiga rota comercial que liga a Ásia ao Ocidente.
“O objetivo do espaço era criar um clima inspirado no espírito da Rota da Seda”, disse ela a Dezeen.
“Isso se expressa através do calor do material, principalmente com a marcenaria e destacando o ritmo das cúpulas, com telas panjara de madeira criando sombras intrincadas e áreas de estar onde se pode conversar”.
Outras intervenções incluem a restauração de superfícies com gesso tradicional uzbeque, a criação de aberturas para circulação e a introdução de uma linha de referência contínua para unir os espaços.
Debs optou por uma paleta de materiais simples composta por madeira, gesso e mosaico, juntamente com mármore Gazgan local, a fim de criar um cenário neutro para as peças artesanais em exposição.
Os objetos são apresentados em armários de madeira sob medida, encaixados nos arcos existentes, com entalhes tradicionais usados para embelezar algumas das bordas verticais e horizontais das prateleiras.
Outros casos em que foram introduzidas técnicas artesanais incluem as nervuras subtis do gesso Gange aplicado à cúpula principal, que acrescenta profundidade através da luz e da sombra.
“Ao longo do projeto, o artesanato não é tratado como decoração, mas como parte integrante de como o espaço é construído e vivenciado”, destacou Debs.
Na base da cúpula, o gesso é usado para criar muqarnas – uma forma de decoração tridimensional semelhante a um favo de mel, comumente encontrada na arquitetura islâmica.
Painéis de madeira usados para trazer uma sensação de calor ao salão principal são decorados com esculturas tradicionais, enquanto azulejos verdes aparecem em alguns dos expositores e a iluminação marcante enfatiza a altura das cúpulas.
A inclusão de móveis personalizados e elementos de design criados com métodos tradicionais reflete o compromisso contínuo de Debs em combinar artesanato e design contemporâneo em seus projetos.
Em seu estúdio em Beirute, ela lidera uma equipe que trabalha em projetos que vão desde design de produtos e móveis até encomendas únicas que abrangem arte, artesanato, moda e interiores.
Debs, que é um dos jurados do Dezeen Awards deste ano, colaborou anteriormente com o mestre artesão Sirojiddin Rakhmatillaev para criar uma versão moderna de uma forma tradicional de assento ao ar livre uzbeque, conhecida como tapchan.
A fotografia é de Sebastian Bottcher.
