A artista californiana Kelly Akashi criou uma chaminé de vidro para contar sua experiência pessoal de perda após os devastadores incêndios florestais em Los Angeles para a exposição da Bienal de Whitney de 2026.
Intitulada Monumento (Altadena), e feita de 821 tijolos de vidro fundidos à mão, a chaminé recriada evoca chaminés que permaneceram visíveis na paisagem carbonizada após o devastador incêndio em Pacific Palisades e Altadena em janeiro de 2025, que destruiu dezenas de milhares de estruturas.
Foi colocado num terraço do Museu Whitney no Meatpacking District de Nova York para a pesquisa bienal da instituição.
Akashique perdeu sua casa e estúdio em 1926 no incêndio, faz parte de um grupo artístico local que trabalha para recuperar materiais após os incêndios de janeiro de 2025.
A peça de 6.550 libras (2.971 quilogramas) foi fabricada e montada em seu estúdio em Hudson Valley para trabalhar em uníssono com uma réplica de 538 peças da antiga passarela da casa.
Ela disse a Dezeen que cada um dos tijolos instalados pode ser visto como peças de um quebra-cabeça metafórico que a aproxima de salvar a esperança das ruínas de sua casa perdida.
“A obra não é uma reconstrução literal, por isso a utilização de tijolos de barro não me pareceu adequada. Os tijolos maciços de vidro permitiram-me reconstruir a chaminé através de uma linguagem material diferente, onde coexistem peso e fragilidade”. Akashi disse.
“Ao reconstruir cada elemento, pensei em como a memória se constrói com cuidado e persistência. A forma permanece, mas se transforma. A luz passa por ela e a solidez que associamos a uma chaminé fica instável.”
O trabalho de Akashi há muito questiona noções de tempo e memória, aproveitando seu conhecimento de fundição e sopro de vidro para produzir arte que comenta questões sociais e urbanas.
Desta vez, ela aplicou a sua prática à experiência pessoal de perder a sua própria casa e à recuperação.
Em Los Angeles, o processo de reconstrução tem sido intenso e variado, elemento que Akashi enfatizou em Monument (Altadena).
“A tensão entre a sua forma reconhecível e a materialidade incomum parecia semelhante ao ato de reconstrução no meu bairro. Embora possamos reconstruir, nunca mais será o mesmo”, acrescentou ela.
“O ato de reconstruir não é simplesmente uma questão de resistência material; é um trabalho deliberado de cuidado, um envolvimento com a história e um ato de recuperação. Cada tijolo carrega o registro do trabalho e da transformação material; juntos, eles compõem um novo corpo que mantém os vestígios de seu passado”, disse Akashi.
Sua escultura na Bienal de Whitney é acompanhada por uma obra chamada Inheritance (Distressed), uma réplica em relevo do carrinho de aço Corten de sua avó, um artefato de família também perdido no incêndio de Eaton.
Akashi também é um participante programado no próximo 61ª Bienal de Veneza.
No início deste ano, Dezeen cobriu a entrega de casas pré-fabricadas às comunidades afetadas em Los Angeles.
O arquitecto Shigeru Ban juntou-se recentemente ao esforço de recuperação através da sua contribuição para um centro comunitário feito de contentores de transporte, depois de outros arquitectos terem levantado preocupações sobre a natureza desarticulada da recuperação.
A fotografia é de Timothy Schenck.
A Bienal Whitney de 2026 estará em cartaz de 8 de março a 13 de agosto na cidade de Nova York. Para mais exposições em arquitetura e design, visite o Dezeen Events Guide.
