novo design e artesanato histórico
Em JapãoCraft x Tech conecta designers e artistas contemporâneos de todo o mundo para colaborar com artesãos locais. Mesclando histórico arte com experimentos em estética e forma, o grupo convidou criativos aclamados como Bethan Laura Wood, Sabine Marcelis e Eugene Kangawa para reimaginar o que é possível usando técnicas que moldaram a história do país. Em conversa com o designboom, o fundador e diretor criativo da Craft x Tech, Hideki Yoshimoto, e a diretora curatorial, Maria Cristina Didero, falam sobre sua jornada trazendo designers internacionais para o Japão.
Lanzavecchia + Wai em Mino Washi durante visita ao local do projeto Craft x Tech Tokai 2025 | foto de Noritoshi Kuroki
foto de grupo da exposição Craft x Tech Tokai Project na Kudan House | foto de Noritoshi Kuroki
Yoshimoto, que estudou e trabalhou em Londres durante muitos anos antes de retornar a Tóquio, relata o início da Artesanato x Tecnologia: ‘Eu vim para o campo do design vindo do lado da engenharia do mundo: sempre foi uma fusão de engenharia ou tecnologia com design… Eu não estava particularmente interessado no artesanato tradicional japonês.’ Yoshimoto então descreveu um encontro casual que teve durante seu último ano morando no exterior, em Londres: foi um convite para conhecer um artesão tradicional de laca (urushi) em Akita na próxima vez que ele se encontrasse no Japão. “Eu fui e foi a primeira vez que entrei na oficina daqueles artesãos. Isso foi uma loucura para mim!
tigela de sopa de missô como escultura
Ele fez referência ao crescimento com tigelas de sopa de missô, que são tradicionalmente criadas com a aplicação de muitas camadas finas de laca sobre madeira esculpida à mão, ressaltando como ele dava como certo todos os detalhes técnicos envolvidos na criação desse objeto do cotidiano. ‘Nunca imaginei alguém criando aquele prato ou tigela como se fosse uma escultura. Sempre pensamos no escultor como alguém que faz a obra de arte. Mas quando se trata de uma tigela de sopa, não imaginamos alguém esculpindo essa tigela de sopa.’ Yoshimoto passou a descrever o sentimento de reverência que ganhou ao ver a precisão, o domínio e o processo acontecendo à sua frente.
Em seu primeiro ano, a organização trouxe designers para a região de Tohoku (nordeste) do Japão. ‘Especialmente na primeira edição, os artesãos estavam bastante céticos’ comenta Yoshimoto sobre o primeiro encontro com artesãos, que normalmente estavam profundamente enraizados em seus contextos locais e expressaram ceticismo sobre a abordagem contemporânea que ele propôs. ‘Nós nos divertimos! Reunir-se, beber juntos, sair. Então [the artisans] entenderam que isso é real e que estavam participando de algo que poderia criar algo novo. Gradualmente, formamos um sentimento de confiança entre nós, os designers e os artesãos.’
Kawatsura Shikki e Sabine Marcelis durante visita ao local do projeto Craft x Tech Tohoku 2023 | foto de Jun Sugawara
a linguagem universal do design
Na primeira edição, Sabine Marcelis, Azusa Murakami e Alexander Groves (Studio SWINE), Ini Archibong, Yoichi Ochiai, Hideki Yoshimoto e Michael Young se uniram para participar de colaborações Craft x Tech, criando um espaço de rica diversidade cultural. Entre o inglês, o japonês e outras línguas nativas, surgiu naturalmente uma barreira linguística. Didero observa que foi ‘uma grande experiência humana’ ver como a linguagem comum do design foi capaz de conciliar isso. “Era mesmo a paixão pelo seu trabalho e pela técnica que o artesão tentava passar ao designer. Aí o designer foi tentando entender do artesão. Eles criaram uma espécie de história sem palavras. Foi construir memórias por meio do produto, construindo uma grande experiência humana”.
Bethan Laura Wood em Arimatsu Narumi Shibori durante visita ao local do projeto Craft x Tech Tokai 2025 | foto de Noritoshi Kuroki
Bethan Laura Wood em Arimatsu Narumi Shibori durante visita ao local do projeto Craft x Tech Tokai 2025 | foto de Noritoshi Kuroki
design é sobre pessoas e não sobre cadeiras
Quando questionada sobre como se envolveu com o projeto, Didero compartilhou um de seus mantras: ‘design é sobre pessoas e não sobre cadeiras.’ Ela elaborou dizendo: ‘Minha abordagem tenta entender o que está antes do objeto e por que o objeto é finalizado de uma determinada maneira. É mais sobre as pessoas, o processo e o contexto: como nasceu e se originou.’
A escritora e curadora radicada em Milão expressou o quão entusiasmada ela estava em se juntar ao projeto, não apenas por causa de seu amor pelo Japão (ela visitou mais de uma dúzia de vezes), mas também por causa de como ele se baseia em seu interesse fundamental nos valores do movimento de Design Radical da Itália.. ‘Enquanto produziam objetos, falavam sobre o contexto histórico e político de onde ele se originou e foi criado. Acho que isso também é muito importante agora para o design contemporâneo. O design reflecte uma pessoa, mas também dá uma ideia do que se passa naquele preciso momento.’
