O vencedor do Prêmio Pritzker de Arquitetura, Diébédo Francis Kéré, escreveu um livro descrevendo abertamente sua extraordinária carreira até agora. Nesta entrevista, ele explica por que agora pareceu o momento de compartilhar o que descobriu ao longo do caminho.
O arquiteto burquinense Kéré tornou-se o primeiro africano a ganhar o prémio de maior prestígio da profissão em 2022, em reconhecimento da sua abordagem comunitária, consciente dos recursos e do clima.
Tendo crescido no Burkina Faso – um dos países mais pobres do mundo – estudou arquitetura em Berlim, depois de se mudar para a cidade na década de 1980 com uma bolsa profissional de carpintaria.
Seu estúdio, Arquitetura Kéréfoi fundada na capital alemã em 2005. Comissões recentes incluem a Assembleia Nacional do Benin e o Museu de Arte de Las Vegas.
O homem de 61 anos lançou recentemente um livro no qual reflete abertamente sobre sua ascensão para se tornar uma das figuras mais respeitadas da arquitetura.
Intitulado Francis Kéré: Building Stories, foi concebido para ser lido como um caderno pessoal, contando momentos cruciais da sua carreira a partir de uma perspectiva não filtrada e em primeira mão.
Um tema recorrente é a sensação de pressão de Kéré para que seus edifícios tenham sucesso e um medo quase crônico de fracassar.
“Eu sobrevivi. Consegui.”
“Toda essa emoção me levou a escrever este livro desta forma, para apresentar o que descobri para o meu povo – foi como um milagre”, disse ele a Dezeen.
“Quando comecei a trabalhar no Burkina Faso, a esperança de vida era inferior a 40 anos”, continuou ele. “Agora já são muito mais de 40, mas ainda digo a mim mesmo: ‘Consegui muito. Sobrevivi. Consegui.'”
“Por que esperar antes de falar francamente sobre o que importa?”
Um período de medo que permanece na mente de Kéré é quando ele estava trabalhando em seu primeiro prédio – uma escola primária em sua cidade natal, concluída enquanto ele ainda era estudante em Berlim, em 2001.
Determinado a criar algo único para sua comunidade, Kéré teve que superar o ceticismo local sobre o uso de blocos de argila não queimados devido a preocupações sobre a capacidade do material de resistir às chuvas e aos requisitos de manutenção.
“Foi uma verdadeira emoção e muito trabalho para convencer as pessoas”, disse Kéré. “Na África, a memória dura muito, muito tempo. E se você falhar, você falha.”
“Sempre foi o medo”
Tanto é assim, na verdade, que ele se lembra de ter sido assombrado por visões de gerações futuras de sua família sendo lembradas de seu erro por membros da tribo.
“As pessoas sempre diriam: ‘você teve um ancestral que queria nos ensinar como construir de maneira muito diferente, mas ele falhou’”, ele se lembra de ter pensado.
“Sempre foi o medo. E nesses momentos, quando estou pensando no passado, eu digo ‘uau, que sorte eu tive’.”
No final das contas, a Escola Primária Gando tornou-se um dos edifícios mais elogiados do século XXI até agora.
Mesmo agora, tendo alcançado aclamação mundial, Kéré continua angustiado com os seus projetos.
Foi o caso do Memorial Thomas Sankara em Ouagadougou (foto acima), construído para homenagear o antigo presidente e herói nacional do Burkina Faso.
“É um projeto do governo; houve muita pressão”, disse ele.
Construir um memorial de barro foi como “um insulto”
O memorial abrange um mausoléu abobadado, concluído no início de 2025, ao lado de um museu, um pavilhão e uma torre de 100 metros de altura projetada para ser visível em toda a capital.
Aqui, novamente, Kéré recorreu a tijolos de terra comprimida feitos de argila de origem local para a estrutura, bem como à laterita de origem local.
Até recentemente, usar materiais tão humildes para um projeto desta natureza teria sido impensável, mas Kéré estava a aproveitar o sucesso dos seus trabalhos anteriores.
“Para dizer que você vai construir um memorial de barro e laterita [was like] um insulto”, explicou ele. “Ninguém poderia imaginar que você poderia usar esses materiais e criar algo que teria um significado poderoso.”
“Nunca pensei que isso seria possível”, acrescentou.
O livro reúne 26 projetos Kéré abrangendo a África e além, incluindo o Pavilhão Serpentine de 2017, a Clínica Cirúrgica e Centro de Saúde Léo e a Assembleia Nacional de Burkina Faso, ainda a ser concluída.
Juntamente com relatos detalhados de Kéré, apresenta esboços inéditos, fotografias e desenhos arquitetônicos sobrepostos a notas escritas à mão.
Cada projeto reafirma a abordagem de construção localizada, inovadora e colaborativa de Kéré, pela qual o arquiteto burquinense é frequentemente apelidado de arquiteto social, construtor humanista ou similar.
No livro, Kéré simplifica sua filosofia para “fazer o bem”.
“Na minha perspectiva, fazer o bem é ver o que é necessário”, explicou.
“Observar como posso realmente me conectar com aqueles onde uma necessidade é apresentada e, juntos, ver o que existe e usar isso para criar algo que seja fundamentalmente sólido, valioso e ao mesmo tempo inspirador para as pessoas.”
“O trabalho que tenho feito é sempre considerado uma questão de coração.”
Arquitetos “não devem perder a fantasia”
Depois de tudo o que conseguiu, Kéré finalmente permite-se sentir alguma satisfação pela forma como o seu compromisso com a inovação – mesmo quando sob pressão – desempenhou um papel crítico na mudança de atitudes desde o início da sua carreira.
“É maravilhoso”, disse ele. “Em algumas partes do continente, ainda é preciso provar [the use of mud] mas geralmente a aceitação é grande. As pessoas estão apenas procurando por isso.”
“Mesmo sob pressão, um arquiteto não deve perder a fantasia”, acrescentou.
A fotografia é da Kéré Architecture, salvo indicação em contrário.
Dezeen em profundidade
Se você gosta de ler as entrevistas, opiniões e recursos de Dezeen, assine Dezeen In Depth. Enviado na última sexta-feira de cada mês, este boletim informativo oferece um local único para ler sobre as histórias de design e arquitetura por trás das manchetes.
A postagem "Eu ainda digo para mim mesmo ‘consegui muito’" diz Diébédo Francis Kéré apareceu pela primeira vez em Dezeen.
