A Jeddah Tower, na Arábia Saudita, está em vias de ser o primeiro edifício com um quilómetro de altura do mundo. Mas, o arquiteto Gordon Gill disse a Dezeen nesta entrevista, um arranha-céu com o dobro dessa altura já é realista.
Juntamente com Adrian Smith e Robert Forest, Gill cofundou o estúdio Adrian Smith + Gordon Gill Architecture, com sede em Chicago, especialista em arranha-céus e empresa por trás da Jeddah Tower.
Um dos edifícios mais aguardados do século, o mega arranha-céu está atualmente erguendo-se nos arredores da cidade portuária de Jeddah.
Ele deverá em breve ultrapassar o Burj Khalifa de 830 metros de altura em Dubai – projetado pelo parceiro de Gill, Smith, enquanto estava na SOM – como o edifício mais alto do mundo.
A Torre de Jeddah atingiu seu 100º andar esta semana, mas a construção nem sempre foi tranquila.
O edifício foi inaugurado em 2013, mas o progresso foi interrompido e reiniciado diversas vezes por inúmeras razões, incluindo questões financeiras, a pandemia de Covid-19 e desafios técnicos.
Um dos maiores golpes ocorreu quando o empreiteiro, Grupo Binladin, foi retirado do projeto devido à prisão do proprietário da empresa como parte dos expurgos de corrupção de 2017 na Arábia Saudita, que também viu o desenvolvedor do projeto, o príncipe Al Waleed bin Talal Al Saud, detido.
No entanto, após a construção ter sido oficialmente reiniciada no início de 2025, Gill diz que a Jeddah Tower está agora no caminho certo para ser concluída em 2028, com a sua grande ambição intacta.
Isto contrasta fortemente com as perspectivas actuais de outros projectos sauditas de alto perfil, como o Neom.
O que torna a Jeddah Tower diferente é que a sua ambição de subir um quilómetro no céu é realmente realista, de acordo com Gill.
“Não é um esforço especulativo”
“De todos os projetos na Arábia Saudita, este foi o que conseguiu cumprir o prazo”, disse Gill a Dezeen.
“O que define [Jeddah Tower] à parte está a sua clareza e realidade de poder ser entregue sob um conjunto conhecido de circunstâncias, que incluem construtibilidade, economia e tempo.”
“Não é um esforço especulativo; é uma realidade, e tem sido uma realidade há algum tempo”, continuou ele. “Todo o resto estava começando do papel, enquanto esta já havia sido estabelecida como uma entidade conhecida; só precisava de impulso para terminá-la.
Há lições aqui para arquitetos, sugere ele.
“Uma das coisas com as quais devemos ter cuidado em tudo isso é o bom senso em torno do que estamos fazendo. Como arquitetos, recusamos projetos o tempo todo se acharmos que eles não são realistas.”
Quando se trata de arranha-céus, Gill acredita que ir muito além de um quilômetro de altura já é perfeitamente possível com o conhecimento e a tecnologia de construção atuais.
“Olhamos para uma milha, olhamos para dois quilômetros – hoje, técnica ou tecnologicamente, é totalmente viável”, disse ele.
Já surgiram relatos em 2024 de que o estúdio de arquitetura britânico Foster + Partners estava a trabalhar num plano secreto para um arranha-céus de dois quilómetros de altura, também na Arábia Saudita.
“Há coisas em andamento neste momento que podem muito bem exceder a Torre de Jeddah, mas talvez você não as veja nos próximos 10 ou 15 anos”, disse Gill.
“Possuir [the world’s tallest] título como empresa é tremendamente humilhante para nós, mas também muito emocionante.”
“Passámos décadas a trabalhar nesta tipologia, por isso conhecemos-na muito bem”, continuou. “Nós os amamos, nós os entendemos, e ser solicitado a realizar algo assim foi uma tremenda honra.”
“Como o desenho de um avião de papel feito por uma criança”
Gill descreve a Jeddah Tower como “uma das supertalhas mais eficientes, libra por libra, que existe”.
O arranha-céu terá uma forma cônica, e não escalonada, o que significa que haverá menos pontos de transferência de carga.
“É uma forma cônica muito simples, quase como o desenho de um avião de papel feito por uma criança”, descreveu Gill.
“É muito rígido em suas características comportamentais, mas ao mesmo tempo, como um tripé de três pernas, oferece excelentes oportunidades programáticas para residências ou escritórios sem impactar as opiniões pessoais. Portanto, estruturalmente, é extremamente eficiente.”
Desta forma, o projeto Jeddah Tower está ajudando os avanços nas indústrias mais amplas de arquitetura e construção, afirma Gill.
“A tecnologia em torno do concreto, estrutura, características de comportamento do vento, sistemas mecânicos e de oxigênio, critérios de segurança, transporte vertical – tudo isso sofre um pequeno impacto toda vez que você executa um desses projetos”, disse Gill.
“É quase como um laboratório de pesquisa. Ajuda as pessoas a entender muitas coisas sobre os aspectos técnicos da construção.”
“As lições que aprendemos ao fazer supertalls podem ser aplicadas a uma série de diferentes tipologias e escalas de construção”, acrescentou.
“Como você move as pessoas? Como você leva aquela casquinha de sorvete de A para B sem derreter? Qual é a psicologia do conforto que podemos lhe dar? Podemos fazer algo com seu apartamento que melhore a qualidade do ar e a saúde?”
“É um momento incrível para ser arquiteto”
Gill é um claro tecno-otimista, com uma visão claramente utópica de como a tecnologia irá avançar e influenciar as nossas cidades.
Ele está constantemente tentando prever o que será necessário nos arranha-céus do futuro e que tecnologia estará disponível.
“Quando estamos no Médio Oriente e a trabalhar em projetos, estamos a ter conversas sobre a utilização de táxis aéreos e entregas de drones como não sendo mais um sonho, mas sim integrando-os nos nossos projetos”, disse ele.
“Existem construtoras que investiram bilhões de dólares em fretes de drones”.
“Quando criança, eu desenhava carros voadores o tempo todo e sempre me perguntei por que nunca poderia ter um jet pack e ir para o trabalho ou para a escola”, acrescentou. “Agora estamos começando a ver isso como uma realidade definitiva.”
Estes tipos de avanços tecnológicos poderão ter um impacto dramático na forma como os edifícios serão concebidos no futuro, afirma Gill.
“Sempre brinquei com a ideia de lobbies terrestres”, disse ele. “Se eu dissesse para você, encontro você no saguão, você provavelmente pensaria que é o andar térreo.”
“Considerando que daqui a uma década você poderá perguntar: ‘Qual?’ porque poderemos ter acesso a edifícios em diferentes alturas.”
“É uma época incrível para se viver”, acrescentou. “É um momento incrível para ser arquiteto e designer de qualquer tipo. Sou um daqueles eternos otimistas, adoro para onde estamos indo.”
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