Um livro recente centrado na tendência das casas minúsculas no Texas, teoriza o que a explosão de micro-domicílios significa para a política e economia de classe americana contemporânea. Aqui o autor seleciona cinco projetos do livro.
Estimulado por uma conferência de 2015 em Londres chamada Novas ideias para habitaçãoos investigadores Ella Harris, Mel Nowicki e Tim White estavam interessados na redução do espaço interno nos países industrializados. Isto os levou ao “epicentro do movimento das pequenas casas” da década de 2010, os Estados Unidos.
A equipe escolheu Austin como objeto de estudo, dada a grande área típica das casas do Texas e o rápido crescimento da cidade, impulsionado por uma migração do setor tecnológico que forçou os residentes a encontrar novos lugares para viver na periferia. O fenômeno passou de tendência a necessidade.
Cidades inacessíveis
“No meio de uma crescente crise de acessibilidade, vários empreendimentos de pequenas casas foram construídos na periferia da cidade e nos condados vizinhos”, disse White a Dezeen.
“Embora inicialmente as casas pequenas fossem ocupadas por pessoas que realmente aderiram ao estilo de vida, descobrimos que muitas agora acabam nestas casas devido à falta de opções acessíveis nas grandes cidades”.
Esta pesquisa levou à publicação de Reconstruindo o sonho americano: a vida dentro da nação da pequena casaque ilustra as histórias de várias famílias que vivem em comunidades fora de Austin.
As pequenas casas permitiram autonomia e soluções criativas, segundo os investigadores, mas também ilustram profundas desigualdades no sistema habitacional e uma pressão crescente sobre as cidades.
“Descobrimos que habitações minúsculas desafiam e reproduzem simultaneamente a mitologia do sonho americano”, disse White, que acrescentou que as casas permitem às pessoas explorar formas de vida e aliviar as cargas de trabalho necessárias para pagar rendas nos modelos de habitação tradicionais.
“Isso permitiu que as pessoas contestassem o impulso ‘quanto maior, melhor’ para a acumulação material, tão central para o sonho americano – o mito de que quanto maior a casa, mais sofisticado o carro, quanto mais bens você tiver, mais feliz você será.”
“Versão diminuta do sonho americano”
Mas há advertências.
“Moradias minúsculas representam uma versão diminuída e diminuta do sonho americano em uma era de crise”, continuou White.
Os pesquisadores também examinaram a diferença entre as chamadas casas minúsculas e uma forma semelhante e mais antiga de habitação – o estacionamento de trailers.
“Ficamos surpresos com a distinção feita entre parques de trailers e pequenas casas, quando as diferenças são em grande parte estéticas”, disse White.
“As pequenas habitações correm o risco de infringir diretamente as casas móveis e os parques de caravanas como bastião final da habitação acessível para os americanos de baixos rendimentos, à medida que os proprietários de terras aproveitam cada vez mais a oportunidade de substituir os residentes existentes pela clientela com salários mais elevados que compra o movimento das pequenas casas”, continuou ele.
“Uma primeira olhada nele pode parecer semelhante aos livros de fotografia que valorizam a vida minúscula, mas à medida que você lê, você verá que nossa abordagem é um pouco diferente. Nossa tentativa tem sido explorar a ‘verdadeira’ Nação das Casas Pequenas. Não para atacá-la, não para negar seus impactos benéficos para um grande número de pessoas, mas para injetar algumas nuances no debate para que possamos levar adiante os aspectos positivos da vida minúscula sem normalizar os negativos”, acrescentou.
“Moradias minúsculas podem ser altamente libertadoras para algumas pessoas. Mas para outras, é um reflexo do que está sendo tirado de nós”.
Leia cinco estudos de caso do livro.
Puro Salvamento, Luling
“Pure Salvage é um local de 43 acres em terras interestaduais. Entrar nos grandes portões de metal é como entrar em um universo diferente, criado sozinho por seu proprietário, Brad.”
“Existem cerca de 10 pequenas casas no local. Brad construiu todas elas à mão, quase inteiramente sozinho, em grande parte usando materiais recuperados de casas e celeiros em todo o Texas.
“Os ângulos ligeiramente alegres de suas paredes, pisos e varandas são uma prova da abordagem “faça você mesmo” de Brad até mesmo para os trabalhos mais complexos. Apesar de sua aparência ad hoc, eles funcionam perfeitamente, a maioria deles completos com descarga e água quente. Também no local há um armazém de 6.000 pés quadrados cheio de materiais recuperados – o suficiente para construir uma vila inteira de casas.”
Lago Granito, Kingsland
“Granite Lake é um local de 11,7 acres em Kingsland, Texas Hill Country – a 1,5 horas de carro do centro de Austin. Ele está centrado em torno de um lago artificial de quatro acres repleto de robalos e mexilhões. Para seus proprietários e proprietários residentes, Mike e Lisa, pequenas moradias estão sendo aproveitadas não apenas como uma solução habitacional, mas também como uma oportunidade empreendedora.”
“Lisa usa o site para expor Platinum Cottages à medida que entra no negócio de vendas de pequenas casas. Mike é o dono do site e administra os aluguéis por temporada. Há também dois residentes de longa data, ambas mulheres solteiras mais velhas, que moram em pequenas casas no local.”
“Quando nos reunimos à beira do lago sob o sol texano do fim da tarde, ficou claro que eles eram uma unidade incrivelmente próxima que havia encontrado prazer e realização genuínos nesta forma não convencional de viver juntos.”
Buxo, Kingsland
“Buxo fica em uma pequena extensão de terra em Kingsland, não muito longe de Granite Lake, e tem duas fileiras de pequenas casas relativamente sofisticadas separadas por alguns metros – algumas empilhadas no alto com grandes terraços, outras baixas no chão com varandas estendidas.”
“Os residentes de Boxwood devem trazer sua própria casinha para os terrenos aqui. Uma delas é uma professora primária de 30 anos que se mudou para Boxwood e começou um emprego em Kingsland depois de ser expulsa de Austin. Ela gosta de sua nova casa, mas não está tão convencida sobre a política de seu novo bairro – um reduto conservador tipicamente texano. Sendo gay, ela se sente um pouco deslocada aqui.”
“Uma mulher na casa dos 50 anos divide sua casa com um gato de três patas chamado Garfield. Para ela, a pequena casa foi uma oportunidade de reduzir o tamanho e liberar liquidez enquanto ela se aposentava, dando-lhe tempo e dinheiro para viajar.
Fazenda da Vila, Austin
“Oito milhas a leste do centro de Austin, Village Farm faz parte de um vasto terreno de 30 acres dividido entre seções para trailers, trailers e, mais recentemente, pequenas casas. A terra era originalmente uma grande fazenda, mas na década de 2010 o proprietário a vendeu para um conglomerado de resorts de férias.”
“Quando a terra foi vendida, eles lutaram para manter pelo menos parte da fazenda funcionando. A Village Farm aproveita esse recurso para se promover como uma ‘agrihood’, ostentando um estilo de vida sustentável e centrado na comunidade. Seu site incentiva os possíveis residentes a ‘cultivar uma vida onde cada dia é uma oportunidade de viver de forma sustentável, alegre e em harmonia com a terra.'”
“Os residentes devem comprar suas pequenas casas via Village Farm, e quando visitamos pela primeira vez em 2022, as casas mais baratas custavam mais de US$ 150.000. Com o aluguel do terreno incluído, a maioria dos moradores de pequenas casas em Village Farm pagava cerca de US$ 1.700 por mês. Uma ‘taxa comunitária’ inclui a manutenção de serviços e eventos no local. Nem todas as pequenas casas são ocupadas por residentes permanentes, com várias alugadas no Airbnb.”
Comunidade em primeiro lugar!, Austin
“Literalmente do outro lado da estrada da Village Farm está a Community First!, uma ‘aldeia de sem-teto’ estabelecida por missionários cristãos. Com 500 pequenas casas coloridas e trailers em 51 acres – e aumentando – é um enorme empreendimento.”
“Demorou muitos anos para garantir a aprovação de um local devido à reação furiosa dos residentes locais, empurrando o projeto cada vez mais para fora dos limites da cidade. Embora periférico e carente de transporte público, o local beneficiou da falta de leis de zoneamento que permitiram aos residentes locais impedir que a aldeia avançasse em outros lugares.”
“O aluguel na Village Farm custa em média US$ 385 por mês, e dois terços das pequenas casas não têm encanamento interno, dependendo de banheiros e cozinhas comunitárias. Os moradores têm a oportunidade de trabalhar na aldeia, como trabalhar como jardineiros ou no café.”
“Embora seja altamente optimista na sua abordagem e marketing, Community First! está longe de estar isenta de desafios. A taxa de mortalidade em Community First! é um lembrete das dificuldades brutais enfrentadas por muitos dos seus ocupantes. No entanto, os objectivos da aldeia, de fornecer apoio holístico e de longo prazo aos seus residentes, continuam a ser centrais para o projecto Community First!.”
A fotografia é de Cian Oba-Smith
