O ex-designer da Apple Julian Hoenig e o fundador da Forpeople, Michael Tropper, se uniram para entrar no espaço da mobilidade com o Amble One – um carrinho elétrico sem portas que eles esperam que se torne uma alternativa leve aos carros para viagens curtas.
Amble One é o primeiro veículo de start-up sediada em Portugal Ambleque Hoenig e Tropper fundaram com os empresários José António Uva e Adrien Roose para assumir a mobilidade de curto alcance.
Seu principal mercado imediato para o Amble One são hotéis com o tipo de grandes propriedades normalmente percorridas em carrinhos de golfe.
No entanto, a empresa acredita que o veículo legalizado nas ruas também faz sentido para abandono escolar, tarefas na vizinhança, passeios turísticos e viagens diárias em pequenas comunidades, com uma velocidade máxima de 65 quilómetros por hora e um alcance de 100 quilómetros.
As primeiras sementes do Amble foram plantadas durante uma conversa casual entre Hoenig, um designer austríaco que trabalhou na Audi e na Lamborghini antes de passar 10 anos na Apple na equipe de design de Jony Ive, e Uva, um hoteleiro cujas propriedades incluem o retiro de 780 acres. São Lourenço do Barrocal.
Uva estava procurando uma frota de carrinhos de golfe para seu novo hotel e, não conseguindo pensar em uma única marca desejável, Hoenig decidiu “por diversão” projetar uma solução para ele.
Ele pensou que talvez pudesse fazer pelo carrinho de golfe o que a Nest havia feito pelo termostato, trazendo design considerado e tecnologia moderna para uma categoria de produto negligenciada.
Foi depois de envolver Tropper, um velho amigo dos tempos de universidade na Áustria FH Joanneumque surgiu a ideia de vender para outros hotéis e explorar outros casos de uso.
“O grande ponto de viragem em que dissemos que esta é na verdade uma empresa na qual ambos gostaríamos de trabalhar é se a fizermos legalmente nas ruas, como uma versão totalmente homologada que você pode dirigir em qualquer estrada, exceto na rodovia”, disse Hoenig a Dezeen. “Isso realmente criaria uma nova categoria de veículos.”
“Acreditamos que nos últimos 40 anos não houve um veículo que servisse esta mobilidade de curto alcance”, continuou. “O que estamos fazendo hoje é construir esta plataforma como um primeiro passo nessa direção”.
De acordo com Hoenig e Tropper, eles abordaram o design do Amble One como um pequeno carro elétrico em vez de um carrinho de golfe, retirando a bateria debaixo do assento e incorporando-a em uma estrutura de base tipo skate, como é comum em veículos elétricos.
Eles também deram ao Amble One uma suspensão independente estilo carro, tornando-o um passeio mais suave. Ao mesmo tempo, eles pretendiam eliminar o que consideravam não essencial, trabalhando com a equipe de design de Tropper na forpeople.
“Os carros são máquinas incríveis – e eu trabalhei com design automotivo por muitos anos, assim como Julian – mas eles têm engenharia excessiva”, disse Tropper. “Para viagens curtas, você não precisa de todos esses recursos.”
“Amble é realmente um exercício de remoção do máximo possível”, continuou ele.
Uma das primeiras coisas a desaparecer foram as portas. Pretendida para permitir uma sensação de ligação ao mundo exterior, especialmente em ambientes hoteleiros exuberantes, esta mudança também significou que não havia utilização de ar condicionado, libertando espaço na frente do carro para os complementos de um cesto ou caixa de arrumação.
Suas inspirações de design foram Rover Lunar de 1971 – tanto pela aparência quanto pela modularidade – e as bicicletas elétricas com suas estruturas expostas, que influenciaram a forma como o quadro Amble One gira e se enrola sob o veículo.
O design final é robusto, mas refinado, com uma semelhança com o Mini Moke dos anos 60 e 70 – ainda um buggy de praia popular em algumas áreas.
Muitos dos materiais vêm de móveis para exteriores e iates, e não da indústria automotiva, e foram escolhidos por sua capacidade de resistir aos elementos, mas envelhecer bem.
O tejadilho em lona e o volante em cortiça estão entre as características que contribuem tanto para o aspecto natural do veículo como para a sua leveza.
Pesando 450 kg, pesa cerca de um quarto do peso de um Mini Cooper elétrico e inclui uma bateria de 11 quilowatts-hora.
A Amble pretende projetar outros veículos utilitários leves, todos construídos sobre a mesma plataforma modular do Amble One.
Outros designs de veículos alternativos para a condução diária vieram da start-up Komma, que imaginou um veículo de dois lugares com a largura de uma motocicleta, projetado para ocupar menos espaço nas estradas.
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