Os designers precisam trabalhar em estreita colaboração com especialistas em desenvolvimento infantil ao criar brinquedos de IA para garantir que eles ajudem, em vez de atrapalhar, o crescimento psicológico das crianças, disse o coautor de um estudo pioneiro a Dezeen.
De Barbies com chatbot para brinquedos de pelúcia por Curiosidade e Bonducompanheiros de conversação de IA para crianças pequenas são uma indústria em expansão.
Mas esses tipos de brinquedos podem errar o alvo quando se trata de responder adequadamente às crianças, de acordo com o Universidade de Cambridgede Relatório IA nos primeiros anos – o primeiro a examinar os possíveis impactos psicológicos de brincar com IA generativa para menores de cinco anos.
Amor e tristeza difíceis de serem resolvidos pelos brinquedos
Em seu estudo observacional minucioso, os pesquisadores encontraram casos repetidos em que o brinquedo de conversação – neste caso, o brinquedo macio sem tela do Curio Gabbo – bloqueou tipos importantes de brincadeiras, como brincadeiras sociais e de faz-de-conta, ou não respondeu adequadamente a demonstrações de emoção.
Em um incidente, quando uma criança de cinco anos disse ao brinquedo “Eu te amo”, ele respondeu: “Como um lembrete amigável, certifique-se de que as interações sigam as orientações fornecidas.
Em outro, uma criança de três anos foi rejeitada quando o brinquedo o ouviu dizer “estou triste” como “você está triste”, com o brinquedo afirmando que era “um botzinho feliz” e mudando de assunto.
Para os investigadores, estes incidentes levantaram preocupações de que as crianças poderiam ficar sem conforto ou apoio emocional depois de falarem com o brinquedo sobre os seus sentimentos e necessidades, em vez de falarem com um adulto.
Noutros casos, o brinquedo bloqueou as tentativas das crianças de brincarem ao faz de conta, o que os especialistas consideram essencial para o seu desenvolvimento. Por exemplo, quando lhe é oferecido um presente imaginário, o brinquedo responde: “Não consigo abrir o presente”.
A brincadeira social era dificultada porque o brinquedo tinha dificuldade em distinguir entre os diferentes oradores, às vezes até confundindo a voz dos pais com a da criança.
Segurança psicológica, uma nova consideração de design para brinquedos de IA
O relatório recomendou a introdução de normas regulamentares e de rotulagem para orientar os pais e educadores nas suas escolhas, e dar mais ênfase à importância única dos primeiros anos por parte dos criadores e designers de brinquedos.
“A principal lição é que os designers devem envolver estreitamente especialistas em desenvolvimento infantil, crianças e famílias no processo de design”, disse a professora Jenny Gibson, que lidera o grupo de pesquisa Play and Communication Lab de Cambridge.
“O foco não deve ser apenas na adequação do brinquedo à faixa etária, mas também nos direitos das crianças e na forma como esses direitos são implementados”.
O relatório concluiu que a segurança psicológica das interações, a adequação em termos de idade e estágio de desenvolvimento, o direito à privacidade e a evitar padrões escuros ou técnicas semelhantes para manter as crianças pequenas usando o brinquedo foram considerações importantes de design.
Gibson sugeriu que algumas das questões que os designers deveriam fazer giram em torno de se o brinquedo poderia promover interações sociais e brincadeiras de faz-de-conta, o que é importante para o desenvolvimento desta faixa etária.
“Como esse brinquedo seria brincado por uma criança e seus pais ou irmãos?” ela disse. “O brinquedo incentiva interações do ‘mundo real’ e diferentes tipos de brincadeiras? Como posso melhorar a capacidade de resposta do brinquedo ao tom emocional de uma criança de forma segura e solidária?”
“Observação mais atenta das crianças” é necessária
No caso da criança que disse ao brinquedo que o adorava, o relatório observou que a explicação do brinquedo sobre os guarda-corpos incorporados não estava numa linguagem adequada às crianças, nem explicava às crianças porque é que o assunto está fora dos limites.
“Os guardrails são importantes, mas talvez o que vimos aqui seja um exemplo de compensação excessiva”, disse Gibson. “Acredito que uma observação mais atenta das crianças e uma discussão com os pais poderiam ajudar a resolver estes desafios.”
O brinquedo poderia ser programado para ensinar ao usuário como deveria ser uma relação aceitável entre uma criança e uma IA generativa, observaram os pesquisadores.
“Com base em nossa pesquisa, não acho que o brinquedo deva afirmar o amor, mas talvez pudesse dizer ‘isso é tão fofo! Sou apenas um brinquedo e um bot, então não tenho sentimentos como você, mas você pode me dar um abraço'”, disse Gibson. “Mais uma vez, este tipo de resposta precisaria ser testada com as famílias para ver como funciona”.
O relatório concluiu que, em geral, havia entusiasmo e entusiasmo em relação aos brinquedos, tanto por parte das crianças como dos pais, mas que as crianças por vezes ficavam confusas ou frustradas quando o brinquedo não respondia adequadamente, enquanto os pais expressavam preocupações sobre a privacidade, a recolha de dados, o tratamento incorreto de revelações emocionais e apegos potencialmente prejudiciais aos brinquedos.
Outros lançamentos recentes de brinquedos de IA incluem Sweekar, um dispositivo inspirado em Tamagotchi que pretende ser o “primeiro animal de estimação de IA emocionalmente inteligente do mundo” que cresce com o tempo, até mesmo progredindo em suas capacidades de linguagem, desde sons de bebê até diálogos fluentes.
