Com as mudanças climáticas ameaçando cidades de esqui em todo o mundo, Tanay Wadodkar, recém-formado em design, criou uma intervenção de geoengenharia em pequena escala na forma de adesivos geradores de neve.
Wadodkarprojeto Snow Seeds, iniciado enquanto ele estava no Programa Material Futures na Central Saint Martins (CSM), explora como as tecnologias de acabamento superficial podem ser usadas para a semeadura de nuvens – uma forma de modificação climática em que substâncias são dispersas no ar para estimular chuvas ou nevascas localizadas.
Os adesivos da Wadodkar contêm um sal mineral feito de prata e iodo que fica suspenso em uma tinta solúvel em água que forma a camada superior do produto.
Quando essa tinta se dissolve ao ser exposta à neve do solo, o sal mineral permanece intacto, depositando-se na neve e, à medida que evapora, entra no ar e sobe até as nuvens, onde atrai água para formar flocos de neve.
Wadodkar foi levado a criar Snow Seeds por seu amor pelo snowboard e pela vila de Gulmarg, na Caxemira, nas montanhas do Himalaia, onde descobriu o esporte pela primeira vez.
Nos últimos anos, o designer notou que as encostas da aldeia pareciam nuas numa altura do ano em que as árvores deveriam ser enterradas – uma experiência que ele rapidamente descobriu que está a ecoar em estâncias de esqui e cidades de montanha em todo o mundo, devido a uma combinação de alterações climáticas e turismo excessivo.
De acordo com um estudo revisado por paresprevê-se que cerca de 13% das actuais áreas de esqui percam totalmente a cobertura natural anual de neve e outros 20% vejam a sua redução para metade até ao final do século.
Isto afecta não apenas os entusiastas dos desportos de Inverno, mas também as comunidades locais que vivem dessas actividades económicas e culturais, disse Wadodkar.
“Este projeto vem de um lugar muito próximo do meu coração”, disse Wadodkar. “O snowboard me proporcionou algumas das melhores experiências da minha vida, testando-me física e mentalmente ao longo dos anos.”
“Passar algum tempo nas montanhas deu-me uma perspectiva diferente da vida e também me mostrou os grandes efeitos das alterações climáticas numa parte do mundo que parece ser imutável e eterna.”
A invenção de Wadodkar pega na ideia da geoengenharia, que envolve intervenções em grande escala para neutralizar os efeitos das alterações climáticas, e imagina-a a um nível de menor escala, enraizada na acção comunitária.
Normalmente, as operações de semeadura de nuvens são conduzidas a partir de aeronaves ou drones, onde estão separadas da vida das pessoas e muitas vezes utilizam uma grande quantidade de energia.
Os adesivos são uma alternativa de baixo carbono que permitiria aos entusiastas dos esportes de neve e aos moradores locais trabalharem juntos para responder às suas observações sobre as necessidades do meio ambiente em tempo real.
“Para mim, a geoengenharia é um processo que deve ser feito com uma intenção cuidadosa, medindo todos os efeitos que terá sobre as pessoas e o meio ambiente”, disse Wadodkar a Dezeen.
“Poderia ser usado de forma a mudar o ambiente, de forma muito diferente de qualquer forma que tivesse assumido anteriormente”, continuou ele.
“A outra forma de utilizá-lo é formar parcerias, criando relações que visam neutralizar os efeitos negativos das atividades humanas, e as medidas que estão sendo tomadas são para restaurar a natureza à sua forma saudável”.
Wadodkar espera desenvolver sua invenção em um acabamento superficial que possa ser usado na parte superior de pranchas de snowboard e esquis, semelhante à forma como a cera é usada na parte inferior.
Atualmente, ele está testando em laboratório seu protótipo de adesivo para medir a eficiência da suspensão e da evaporação antes de levá-lo para um ambiente real.
O design gráfico dos atuais protótipos de adesivos é uma cordilheira representada no estilo de um mapa topográfico, mostrando picos e vales em uma representação bidimensional. O adesivo muda de cor à medida que a camada superior de tinta se dissolve.
Wadodkar se formou no programa de mestrado do CSM em Material Futures em 2025 e foi finalista no MullenLowe NOVA Awards da faculdade, reconhecendo novos talentos criativos.
Sua invenção pode ser popular entre os atletas dos atuais Jogos Olímpicos de Inverno, visto que um novo relatório do Fórum Econômico Mundial sinalizou que menos locais provavelmente poderão sediar o evento em uma era de perturbações climáticas.
O evento deste ano está localizado na cidade italiana de Milão e na cidade de Cortina e tem sido usado como local para mostrar uma inovação em abrigos alpinos de Carlo Ratti e uma jaqueta inflável que se adapta a diferentes temperaturas da Nike.
