Como o estado de sono estimula o design e a criatividade humanos
Embora a maior parte da tecnologia seja construída para a vida desperta – ou seja, as horas em que estamos alertas e acordados – um terço das nossas vidas acontece na escuridão, num ambiente dormir estado do qual mal temos consciência. Adam Haar Horowitz, cientista cognitivo e CEO da DUST, trata essas horas não como tempo de inatividade, mas como um espaço para projetar e influenciar o pensamento, já que o seu trabalho se concentra no estado hipnagógico – ou no limiar entre a vigília e o sono – onde o cérebro produz ideias que são associativas, fluidas e desvinculadas da lógica. Ele e sua equipe em MIT O Fluid Interfaces Lab desenvolveu ferramentas para detectar esse estado e orientá-lo, transformando o sono em um meio de criatividade, pesquisa e exploração artística. O ponto de partida é Dormio, o dispositivo que Adam Haar Horowitz liderou a criação no Laboratório de Interfaces Fluidas do MIT com uma equipe de neurocientistas, engenheiros e designers.
É basicamente uma luva equipada com biossensores – um sensor flexível nos dedos e um oxímetro de pulso para uma descrição completa – que monitora a transição do corpo desde a vigília até o sono. Tem como alvo a hipnagogia, o estado entre a vigília e o sono, às vezes chamado de início do sono, onde o cérebro produz uma qualidade de pensamento que é associativa e vagamente conectada, e ‘não restringida pelas estruturas lógicas da plena vigília’. No passado, Salvador Dalí segurava uma chave sobre uma placa de metal enquanto cochilava, para que quando adormecesse e sua mão relaxasse, a chave caísse e o som o acordasse, enquanto Thomas Edison fazia algo semelhante com bolas de aço. Ambos estavam tentando capturar o estado hipnagógico, mas Dormio o alcança com biossensores em vez de chaves e objetos de metal.
Boreal Dreams, feito em colaboração com Jakob Kudsk Steensen e som de Matt McCorkle | Imagens de instalação imersiva Tribeca 2025, foto de Mikhail Mishin
Os dispositivos de Adam Haar Horowitz podem guiar nossos ‘sonhos’
Quando o Dormio detecta que a pessoa que o usa está entrando no sono, um aplicativo conectado reproduz um sinal de áudio pré-gravado, uma palavra ou frase relacionada a um assunto escolhido, transmitida para a sala por meio de um alto-falante. A pessoa, ainda em hipnagogia, incorpora a deixa em seus pensamentos e relata sua experiência em voz alta quando o aplicativo solicita que ela acorde. Este processo, que o cientista e seus colaboradores chamam Targeted Dream Incubation, descobriram que o desempenho criativo pós-sono aumenta após a incubação direcionada de sonhos, o que significa que os usuários se tornam mais “criativos” em seus pensamentos. Através da luva, eles conseguiram orientar o conteúdo gerado pelo cérebro adormecido.
Outro projeto onde Adam Haar Horowitz testa sonhos é o The Dream Hotel. Trabalhando com o artista Carsten Höller, ele projetou uma série de instalações museológicas, cada uma delas um quarto onde uma pessoa dorme em condições projetadas para produzir um tipo específico de sonho. Dream Hotel Room #1, exibido na Fondation Beyeler, Art Basel e LUMA Arles em 2024, usa uma cama que embala os participantes para dormir em uma plataforma motorizada, uma réplica rotativa do cogumelo Amanita muscaria girando no alto e estímulos de áudio escolhidos para sua associação com o voo. No estudo e nos dados coletados posteriormente, o relatório afirma que 67% dos participantes relataram sonhos envolvendo voar.
a peça explora como as mudanças climáticas impactam nosso sono e sonhos | foto de Mikhail Mishin
Maneiras pelas quais o cérebro pode se comunicar além do ‘pensamento’
Hotel Room #2, intitulado Communal Dreams, transferiu o projeto para o Museu do MIT, onde três participantes de cada vez entram em um ambiente escultural repleto de pulsos de luz, som e movimento e adormecem juntos. A peça transforma o sono compartilhado em uma forma de teatro, onde o público se torna a instalação e não apenas os participantes. A mesma lógica percorre Boreal Dreams, uma colaboração com o artista Jakob Kudsk Steensen que estreou no Tribeca Film Festival em 2025, e aqui, o filme leva os participantes a um ambiente imersivo construído a partir de imagens e sons da floresta boreal, um bioma sob pressão das mudanças climáticas. Então, após o término do filme, os participantes levam para casa uma trilha sonora de áudio durante a noite, projetada para continuar as imagens da floresta durante o sono.
Esta abordagem permite a Adam Haar Horowitz transformar a segunda metade do filme num filme e concluí-lo no quarto do espectador, nos seus sonhos e sem ecrã. Há também o Cyber Key to Dreams, que coleta sonhos de grupos de pessoas e os alimenta em um sistema que os reflete de volta, conectando os sonhos passados de uma pessoa aos sonhos de outras mentes, construindo uma espécie de registro distribuído de sonhos. O projeto, criado com a artista Agnieszka Kurant e uma equipe do MIT, foi exibido no V&A Museum de Londres. O Wordoid, também feito com o artista, vai um passo além com um hiperscanner para registrar a atividade cerebral de várias pessoas ao mesmo tempo e renderiza essas gravações como um filme holográfico, onde os cérebros se comunicam sem linguagem, mas através de luzes em movimento.
Dream Hotel (2023), feito em colaboração com Pattie Maes e Carsten Höller | Esboço e imagem de IA por Alejandro Medina
E há também o DUST, o aplicativo que Adam Haar Horowitz está construindo agora. Ele está projetando isso para todos e ensina as pessoas a se lembrarem mais de seus sonhos, a reduzir pesadelos, a ter sonhos lúcidos e a lidar com a insônia. As ferramentas subjacentes – sinais de áudio direcionados, detecção do início do sono, registro de sonhos com instruções guiadas – são as mesmas ferramentas que produziram artigos de pesquisa e instalações em museus. O app é a parte onde a tecnologia sai do laboratório e entra na rotina matinal.
O que liga todos estes projetos é uma posição que Adam Haar Horowitz mantém através da sua investigação, das suas colaborações artísticas, dos seus documentos jurídicos e do seu ensino no MIT: que os sonhos não são ruído. Eles não são subprodutos aleatórios da limpeza do cérebro durante a noite. Ele os imagina como um sistema que gera pensamento, processa experiência e produz material que a mente desperta pode usar. Suas obras são um argumento, feito em tecido piezoresistivo e camas motorizadas e paisagens sonoras noturnas e um aplicativo, de que deixamos um espaço de nossas vidas sem exame. Os dispositivos e meios que ele constrói são um conjunto de ferramentas para descobri-lo e para descobrir o que acontece lá quando o fazemos.
Dream Hotel é uma série de instalações museológicas | Esboço e imagem de IA por Alejandro Medina
foto de Adam Is Dreaming, filme de Wendi Yan | ainda por Wendi Yan
vista de Cocoon, em colaboração com Judith Amores e Oscar Rosello
Masca é uma máscara de sono flexível para detecção do sono REM, feita em colaboração com Oscar, Tomás, Ethan e Irmandy do MIT | imagem cortesia de Adam Haar Horowitz
