Os professores da Universidade de Hong Kong, John Lin, Olivier Ottevaere e Lidia Ratoi, trabalharam com estudantes para reformar uma casa subterrânea no norte da China, sugerindo um novo futuro para estas habitações tradicionais.
A Casa Subterrânea do Futuro é uma reconstrução completa de uma casa no município de Zhangbian, uma vila no planalto de Loess, na província de Henan, onde as pessoas tradicionalmente escavam suas casas na terra.
A sua versão renovada apresenta abóbadas de tijolo complexas, terraços impressos em 3D e uma cobertura de rede elástica, concebida para tornar o edifício mais seguro, mais versátil e mais resistente às alterações climáticas.
O projeto foi desenvolvido em parceria com o município local e financiado através Projeto Mingdeuma fundação que fica sob a Departamento de Engenharia Civil da Universidade de Hong Kong.
Semelhante ao projeto anterior de Lin e Ratoi, a Casa Tradicional do Futuro, o projeto começou com um resumo aberto para examinar como estas casas históricas são usadas hoje e como podem evoluir para enfrentar os desafios atuais.
A típica casa subterrânea gira em torno de um pátio retangular, de aproximadamente oito por dez metros, escavado a uma profundidade de seis metros.
Portas em arco conduzem a salas escavadas em túneis a partir do pátio por todos os lados.
A massa térmica da terra circundante ajuda a manter uma temperatura interior estável, protegendo os residentes do calor do verão e das geadas do inverno.
“As cavernas subterrâneas, ou ‘dikengyuan’, representam uma resposta engenhosa à habitação numa região historicamente desprovida de madeira e outros materiais de construção convencionais”, disseram Lin, Ottevaere e Ratoi.
“Esta forma simples, mas espacialmente sofisticada, mantém a afinidade chinesa com a vida no pátio, ao mesmo tempo que deixa a maior quantidade possível de terra acima do solo para a agricultura – uma simetria elegante entre viver abaixo e trabalhar acima”, continuaram.
Na pesquisa inicial, os professores descobriram que 80% das casas da região ainda estavam em uso. Mas mais tarde foram abandonados após os danos causados por uma grande tempestade em 2021, revelando a ameaça representada pelas alterações climáticas.
O trio também observou como os turistas normalmente visitavam as falsas casas-cavernas do vizinho Parque Cultural Dikengyuan Folk-Custom, descrito por Ratoi como “como uma Disneylândia de casas subterrâneas”.
A ideia era criar “um ponto focal para a geração de valor económico na aldeia”, o que os levou a trabalhar com a estrela local das redes sociais, Miss Zhu.
Ao introduzir medidas de adaptação ao clima na casa da Srta. Zhu, transformaram-na num espaço que pode acolher vários eventos públicos e comunitários, desde casamentos e funerais a festas ou exposições.
Uma equipe liderada pelo especialista em fabricação robótica Ratoi dirigiu-se ao pátio, usando robôs de impressão 3D para criar terraços de concreto em camadas.
Esses terraços integram assentos, um forno de barro para cozinhar e plantadores para o cultivo de alimentos. Mais importante ainda, podem absorver grandes volumes de água da chuva, reduzindo o risco de inundações.
Também foi adicionado um canal de drenagem perimetral, desviando o excesso de água para armazenamento subterrâneo para posterior reaproveitamento.
“Tradicionalmente, as casas subterrâneas administravam a água da chuva compactando o solo para direcionar o escoamento para um único poço de drenagem, uma abordagem eficaz sob condições climáticas estáveis, mas cada vez mais sobrecarregada por chuvas extremas”, explicou a equipe.
A equipe, liderada pelo arquiteto e cofundador do Rural Urban Framework Lin, supervisionou a reconstrução do interior da casa.
As salas de abóbada única foram substituídas por abóbadas multidirecionais mais complexas, permitindo espaços maiores. Novos vazios verticais e clarabóias também foram adicionados, trazendo mais luz natural de cima.
“A construção contou com adaptações de técnicas tradicionais, nas quais artesãos locais podem construir abóbadas de tijolos complexas usando apenas um simples galho de bambu curvo e um barbante”, disse a equipe. “As salas públicas ampliam as tradições de construção locais, em vez de substituí-las.”
A terceira adição aproveita a experiência do designer Ottevaere em geometrias complexas, conforme demonstrado por colaborações anteriores com Lin, como The Warp e The Pinch.
Uma enorme rede é esticada sobre estruturas de aço para criar uma cobertura elástica, oferecendo proteção solar e evitando que alguém caia da borda.
O projeto foi cuidadosamente planejado para permitir espaço para o crescimento de uma nova árvore, que foi instalada no pátio como parte do projeto.
“O tecido translúcido cria um padrão de mudança de luz e sombra, transformando o pátio em um espaço luminoso para eventos comunitários”, disse a equipe.
Uma maquete da Casa Subterrânea do Futuro foi exibida no Carosello, exposição que fez parte da Bienal de Arquitetura de Veneza 2025, com curadoria de Carlo Ratti.
Créditos do projeto:
Projeto: John Lin, Olivier Ottevaere, Lidia Ratoi
Doador e entidade financiadora: Fundação Projeto Mingde
Líder do projeto: Jenny Hsiao
Equipe do projeto: Anila Ma, Wilson Wu, Hayden Ng, Jiun-Yu Chang, Yiran Liu e estudantes voluntários do Departamento de Arquitetura da HKU, Departamento de Engenharia Civil e Mestrado em Design Arquitetônico Avançado
Construção: Anhai Liu com pedreiros e carpinteiros locais
Impressão robótica: Weiguo Xu, Universidade de Tsinghua
Financiamento adicional: Zhu Lin e família, Fundação Lee Hysan, Fundo de Projetos Especiais do Departamento de Arquitetura da HKU
