O estúdio de design Other Matter desenvolveu seu principal produto, um filme de sinalização livre de produtos petroquímicos, reciclando-o em um material de estofamento chamado Other Matter Leather, em exibição esta semana no 3 Days of Design.
Other Matter Leather cria um ciclo fechado para o filme OM Signage do estúdio, lançado no ano passado como uma alternativa mais sustentável ao vinil PVC ou filme de poliéster normalmente usado em decalques de vitrines, textos em paredes de exposições ou orientação.
Já foi utilizado por clientes que vão do MoMA ao Aberto da Austrália.
Um bioplástico à base de algas, o OM Signage Film tem os benefícios ambientais e de saúde de ser não tóxico e livre de petroquímicos, mas ainda é, em última análise, um material de uso único.
Isso fez Outro assunto a fundadora Jessie French deseja ter um plano para seu uso contínuo desde o início.
“A sinalização começou porque eu tinha uma prática artística que contemplava um mundo pós-petroquímico, mas cada exposição tem tudo sobre a sua prática escrito em um dos tipos de plástico mais tóxicos”, disse French a Dezeen.
Esses filmes não recicláveis são usados apenas brevemente antes de serem descartados, e as variedades de PVC-vinil são conhecidas por conterem altos níveis de ftalatos, um grupo de produtos químicos considerados prejudiciais à saúde humana.
“Então isso foi um pouco estranho”, continuou French. “Desenvolvi o sistema de materiais para resolver isso, que foi o OM Signage Film.”
“Mas o maior problema que temos com os plásticos petroquímicos é o que acontece depois que eles são usados, então eu realmente queria projetar um sistema que fosse completamente circular desde o início. [system].”
Other Matter Leather não apenas recupera e recicla o filme de sinalização do estúdio, mas também o transforma em um produto mais premium.
O material de folha macia é adequado para estofamento de móveis e é descrito por French como tendo aparência, toque e flexibilidade semelhantes ao couro, com um grão sutil criado naturalmente por pequenas bolhas que ocorrem durante o processo de cura.
Atualmente, tanto o Signage Film quanto o Leather são feitos inteiramente no estúdio da Other Matter, com sede em Melbourne, usando um processo de pequenos lotes semelhante ao cozimento de alimentos em uma cozinha.
Para o filme, algas e outros materiais de base biológica são fervidos em panelas com água para formar uma mistura de consistência macia, que é colocada em bandejas e curada durante a noite. No dia seguinte pode ser retirado das bandejas e o processo recomeça.
Para o “couro”, o processo é semelhante, sendo o filme devolvido novamente fervido para quebrá-lo, desta vez com adição de carvão.
O carvão tem o efeito de dar à mistura uma cor escura unificada e de criar uma sensação de couro devido à sua granulação.
Embora este seja o método atual para fazer couro de outras matérias, o estúdio trabalhou com a agência de pesquisa científica da Austrália, a CSIRO para desenvolver um plano para um processo ampliado que, segundo ele, será semelhante à produção em massa de outros materiais de chapa fina.
French diz que é possível fazer outras cores sob encomenda além do preto, e que os testes de laboratório do material ocorrerão no futuro.
A parte mais difícil, e o elemento no qual French diz ter dedicado mais tempo, é o modelo económico para uma produção sustentável em circuito fechado.
“A maior parte da reciclagem não falha na química. Ela falha na economia”, disse ela. “Se o valor do que sai do loop não justifica o custo de funcionamento do loop, o loop fecha uma vez e nunca mais.”
Os primeiros trabalhos realizados com material de Other Matter são novas versões de um Feito por Morgen gama de assentos que foi originalmente estofada em couro.
Depois de estrear na Melbourne Design Week em maio, ele estará em exibição durante os 3 Dias de Design de Copenhague na exposição coletiva australiana Latitude.
Enquanto isso, a Aesop, colaboradora recorrente da Other Matter, realizará instalações feitas com o filme de sinalização em suas lojas Nyhavn e Kronprinsensgade.
Other Matter foi o vencedor do design de superfície do ano no Dezeen Awards 2025 por seu filme de sinalização e um material de superfície arquitetônica associado, que é fundido em substratos no local para um acabamento permanente.
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