Para dar início à nossa série Centenário de Gaudí que assinala os 100 anos da morte do arquitecto mais famoso da Catalunha, damos uma vista de olhos à sua vida e obra.
Instantaneamente reconhecível por seu monônimo, Antoni Gaudí é um arquiteto cuja presença e aura quase lendária vão muito além dos interessados em arquitetura.
As formas incomparáveis e únicas dos seus edifícios, a construção aparentemente interminável da Sagrada Família, a sua profunda associação com a identidade de Barcelona e a sua morte prematura, há 100 anos, contribuem para o fascínio.
Nascido em 1852, Gaudí cresceu em Reus, na Catalunha, região que a sua arquitetura viria a definir e da qual tinha grande orgulho.
Aos 16 anos, Gaudí mudou-se para Barcelona – cidade onde deixaria a sua marca – para estudar magistério. Posteriormente, voltou sua atenção para a arquitetura, estudando primeiro na Escola Llotja e depois na Escola Superior de Arquitetura de Barcelona, graduando-se em 1878. Na época, seu professor deu uma dica sobre o caráter enigmático do futuro trabalho do arquiteto.
“Demos este título acadêmico a um tolo ou a um gênio”, disse o diretor da Escola de Arquitetura de Barcelona, Elies Rogent. “O tempo vai mostrar.”
Logo após se formar, Gaudí começou a projetar a sério, primeiro com um conjunto de postes de iluminação para a Plaça Reial e a Pla de Palau em Barcelona. Apesar da sua arquitetura definir a cidade, esta foi uma das duas únicas encomendas que lhe foram dadas pela Câmara Municipal.
A primeira grande obra de Gaudí, Casa Vicens, foi encomendada no final daquele ano. Mas, na mesma altura, era um projecto muito mais modesto que mudaria o rumo da sua carreira – e da história do Barcelona.
O varejista de luvas Esteban Comella encarregou Gaudí de projetar um gabinete para exibir seus produtos no Pavilhão Espanhol na Exposição Universal de Paris. O gabinete atraiu a atenção do industrial espanhol Eusebi Güell, que viria a ser a principal força motriz do eventual sucesso de Gaudí.
Cinco dos edifícios de Gaudí levam o nome do industrial – Palau Güell, Colònia Güell, Park Güell, Bodegas Güell e Pabellones Güell de Pedrables. Muitos outros foram encomendados pelo círculo familiar e empresarial mais amplo de Güell.
As primeiras encomendas deram a Güell a influência cultural de uma arquitetura única e nova, ao mesmo tempo que ter um benfeitor extremamente rico e solidário proporcionou a Gaudí a rara liberdade de experimentar e promover os seus ideais.
Não que a sua associação com Güell tenha sido inteiramente positiva para o legado do grande arquitecto catalão, em retrospectiva. A maior parte da riqueza de Güell veio da escravidão, da qual as pessoas na Espanha continuaram a lucrar muito depois de ela ter sido oficialmente abolida em 1820. A conexão levou Rowan Moore, do Guardian, a perguntar: “O parque financiado pelo comércio de escravos de Gaudí é uma mancha na paisagem de Barcelona?“
O trabalho de Gaudí pode ser dividido de forma relativamente clara em três períodos distintos, com a Sagrada Família, na qual Gaudí foi contratado pela primeira vez para trabalhar em 1883, abrangendo quase toda a sua carreira – e muitos anos depois.
Os seus primeiros trabalhos na década de 1880, conhecidos como o período orientalista, viram-no extrair influências tanto da Renaixença catalã – o renascimento das artes e ofícios da região – como das formas islâmicas, persas e indianas que deram nome ao período.
Arcos mouriscos combinados com decoração em azulejos cerâmicos e tijolos aparentes definem este período. A Casa Vicens, os Pavilhões Güell e o Palau Güell em Barcelona, juntamente com El Capricho em Comillas, mostram a combinação de forma e material que veio a definir o estilo modernismo, também conhecido como art nouveau catalão.
Ajustando-se menos confortavelmente à visão arquetípica da arquitetura de Gaudí estão as obras neogóticas que se seguiram. Estes edifícios têm um estilo distinto que deriva do desejo do arquiteto de construir e aprimorar os ideais e formas da arquitetura gótica. O resultado é um conjunto de edifícios que combinam formas naturais com pedra, muitas vezes com elementos semelhantes a castelos. Um deles, o Palácio Episcopal de Astorga, está ainda rodeado por um fosso.
Estes edifícios – o Colégio Teresiano e a Torre Bellesguard nos arredores da cidade, a Casa Botines em León, os Bodegues Güell em Stiges e o Palácio Episcopal em Astorga – são hoje muito menos conhecidos.
Algumas das arquiteturas que mais sintetizam o estilo pessoal de Gaudí são aquelas criadas em seu período final, naturalista. Inspirados nas formas neogóticas e orgânicas da natureza, estes edifícios demonstram a individualidade totalmente formada de Gaudí. Casa Calvet, Casa Batlló, Casa Milà e Parque Güell são algumas de suas obras mais reconhecidas.
É claro que pairando sobre a carreira de Gaudí e acima da cidade de Barcelona está o projecto que ocupou Gaudí durante a maior parte da sua vida, a sua obra-prima – a Sagrada Família. Dado que era um católico devoto, característica que partilhava com o seu principal benfeitor, Güell, é justo que Gaudí tenha dedicado grande parte da sua vida a este edifício.
Em sua última década, dedicou-se exclusivamente ao projeto e, em 1925, mudou-se definitivamente para o prédio. Um ano depois, ele estava saindo do local quando foi mortalmente atropelado por um bonde. Seu corpo ainda repousa na catedral.
Verdadeiramente gótica na sua ambição e escala, mas feita a partir de formas orgânicas semelhantes a árvores – a catedral é um edifício como nenhum outro. Isso, é claro, significava que muitos não gostaram. Notoriamente, o escritor George Orwell o descreveu como “um dos edifícios mais horríveis do mundo”.
Apenas a cripta, a abside e parte da fachada foram concluídas quando Gaudí morreu. A construção continuou durante o último século – e este mês, a sua conclusão marcará finalmente o culminar do legado do arquitecto.
Quase incrivelmente, apenas 17 edifícios desenhados por Gaudí foram concluídos. Demonstrando a sua importância, quase metade destes foram protegidos como Património Mundial da UNESCO pelo seu “valor universal excepcional” em 1984.
No entanto, apesar da sua produção relativamente limitada, dos seus contemporâneos globais que praticaram por volta da virada do século XX – Lluís Domènech i Montaner, Otto Wagner, Charles Rennie Mackintosh e Louis Sullivan entre eles – Gaudí é de longe o mais conhecido. Seu trabalho na Sagrada Família provavelmente o levará a se tornar o primeiro arquiteto a se tornar santo.
No entanto, em muitos aspectos, o seu pequeno grupo de edifícios concluídos agrupados em Barcelona e arredores representa um momento único no tempo. A combinação de referências catalãs com tecnologias modernas não foi amplamente replicada.
“Não existem linhas retas ou cantos agudos na natureza – portanto, os edifícios não devem ter linhas retas ou cantos agudos” é uma citação frequentemente atribuída a Gaudí. Mas, à medida que a sua carreira chegava ao fim, surgia um novo tipo de arquitetura quase inteiramente de linhas retas.
Apenas três anos após a sua morte, Barcelona testemunharia em primeira mão esta nova arquitectura quando Ludwig Mies van der Rohe exibiu o Pavilhão Alemão na Exposição Internacional de 1929. Agora conhecido como Pavilhão de Barcelona, este edifício foi o culminar dos ideais da Bauhaus que borbulharam no continente durante a última década e marcou o início de uma era arquitetónica.
Centenário de Gaudí
Este artigo faz parte do Centenário de Gaudí, nossa série editorial que traça o perfil do arquiteto e designer catalão Antoni Gaudí, marcando 100 anos de sua morte.
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