Pesquisadores do MIT constroem um robô social com cabeças de Labubu
Na intersecção entre robótica, cultura da internet e design colecionável, pesquisadores da MIT desenvolver o Labububot, um programa social robô construído a partir de doze cabeças Labubu montadas em uma forma esférica rolante. Criado por Miranda Li, Jake Read, Dimitar Dimitrov e Cynthia Breazeal, o projeto desafia a linguagem visual e emocional tipicamente associada a robótica social. A maioria dos robôs sociais são projetados para serem acessíveis. Formas arredondadas, expressões faciais simplificadas e características antropomórficas são frequentemente usadas para criar confiança e familiaridade. Labububot se move na direção oposta. Em vez de reduzir o desconforto, o projeto abraça a ambiguidade, a estranheza e o excesso visual como parte da própria interação.
O robô é inspirado diretamente em Labubu, o pingente de pelúcia de vinil colecionável criado por Kasing Lung e produzido pela POP MART na série The Monsters. Já posicionada em algum lugar entre fofa e perturbadora, a figura tornou-se amplamente reconhecível através de moda cultura, fandoms da Internet e comunidades de design colecionáveis. Em vez de usar um único personagem como inspiração, o Equipe do MIT multiplicou o rosto doze vezes, organizando as cabeças em uma estrutura semelhante a um dodecaedro que parece divertida, estranha e ligeiramente conflituosa, tudo ao mesmo tempo.
O resultado é intencionalmente desorientador. Não há frente ou verso claros, nenhuma expressão singular para ler e nenhuma pista emocional estável que oriente a interação. Cada ângulo apresenta o mesmo sorriso largo e características exageradas, transformando o robô em um objeto em movimento que muda constantemente entre brinquedocriatura e máquina.
todas as imagens provenientes do vídeo ‘Labububot — um dos monstros mais raros da Terra’ de Jimmy Day, salvo indicação em contrário
Labububot trata o desconforto como parte da interação
A estrutura conceitual por trás do projeto vem da teoria dos monstros, um campo que estuda os monstros como figuras culturais que resistem à classificação e expõem ansiedades e desejos coletivos. Dentro desse contexto, o vale misterioso é tratado menos como um problema a ser resolvido e mais como um espaço de design produtivo. O robô não está tentando parecer mais humano ou mais reconfortante. Em vez disso, inclina-se para a sua própria artificialidade e estranheza.
O projeto também faz referência a Frankenstein através de sua construção montada. Ao combinar partes separadas em um único objeto animado, Labububot se posiciona dentro de uma linhagem de monstros projetados e construídos a partir de fragmentos. A estrutura semelhante a uma colagem evita a aparência polida comum na robótica de consumo e, em vez disso, coloca em primeiro plano a repetição, o exagero e a construção visível. Tecnicamente, o robô funciona como um dispositivo esférico móvel capaz de se movimentar por espaços interiores e seguir pessoas. No entanto, a engenharia é secundária em relação à questão de design mais ampla que orienta o projeto: o que acontece quando um robô social provoca curiosidade ou desconforto em vez de garantia emocional imediata?
Desenvolvido através do Laboratório de mídia do MIT e apoiado pela residência Research@Scale organizada por Cedric Honnet, Labububot fica em algum lugar entre a pesquisa robótica, o objeto de design especulativo e o artefato cultural da era da Internet. Ao combinar a cultura colecionável com a robótica experimental, o projeto reformula o robô social como algo menos polido e mais psicologicamente complexo. Em vez de pedir aos usuários que simplesmente aceitem, o Labububot cria uma interação que permanece sem solução. A sua presença perturbadora torna-se central para o próprio projeto, transformando o robô numa reflexão sobre como os humanos projetam emoção, identidade e significado nas máquinas que constroem.
Pesquisadores do MIT Miranda Li, Jake Read, Dimitar Dimitrov e Cynthia Breazeal criam Labububot | imagem cortesia do MIT e dos pesquisadores
um robô social construído a partir de doze cabeças Labubu montadas em uma forma esférica rolante
em vez de reduzir o desconforto, o projeto abraça a ambiguidade e o constrangimento
