O parametrismo nunca poderá tornar-se um estilo de arquitetura dominante agora que as forças do capitalismo não estão mais interessadas na vida das massas, escreve Douglas Spencer.
O parametrismo seria “o grande novo estilo depois do modernismo”. Patrik Schumacher anunciou-o como tal em 2008, no seu Manifesto Parametricistaapresentado na Bienal de Arquitetura de Veneza daquele ano.
O pós-modernismo e o desconstrutivismo, declarou ele, foram meros episódios de transição na história da vanguarda. Pitstops no caminho do parametrismo, cuja chegada marcou uma “nova e longa onda de pesquisa e inovação”.
A falha no manifesto de Schumacher é que ele não faz plena justiça ao significado do seu próprio argumento
Do ponto de vista do presente, pode ser tentador rejeitar igualmente o parametrismo. Menos uma onda longa, mais uma breve explosão de entusiasmo equivocado. Mas a falha no manifesto de Schumacher – embora improvável – é que ele não faz plena justiça ao significado do seu próprio argumento.
Ao posicionar o parametrismo na vanguarda, Schumacher situa-o numa linhagem onde a experimentação formal é entendida e valorizada como um fim em si mesma. Mas o seu manifesto na verdade dá uma reviravolta na ideia de autonomia arquitetónica, rompendo com as práticas às quais procura filiar-se.
As figuras arquetípicas da vanguarda, como Peter Eisenman, Rem Koolhaas, ou mesmo a parceira prática de Schumacher, Zaha Hadid, podem evocar novidades brincando com o repertório formal da arquitectura, ou vasculhando a sua história em busca de inspiração, mas Schumacher orienta-se fora da disciplina. Ele legitima o parametrismo em relação às condições contemporâneas de desenvolvimento capitalista, argumentando a relevância do estilo com referência aos fins sociais e económicos para os quais ele pode ser direcionado. Schumacher, pelo menos neste sentido, é na verdade um modernista tardio.
Apesar da sua aparente intermutabilidade, os termos “modernismo” e “vanguarda” não são exactamente equivalentes. As distinções entre os dois são especialmente críticas na arquitetura. Enquanto os arquitectos modernistas procuraram alinhar a disciplina com a indústria moderna e a vida metropolitana, a “vanguarda” é em grande parte um rótulo de autolegitimação, usado para indicar distância e desdém pelo comum e pelo comercial.
Movimentos do início do século XX oriundos de contextos muito específicos – os futuristas italianos ou os construtivistas soviéticos, por exemplo – foram retrospectivamente identificados no âmbito da vanguarda no final do século XX. Arquitetos e críticos criaram assim para si próprios uma história de origem que daria substância aos seus próprios esforços.
Foram estes os meios pelos quais certos arquitectos do final do século XX, tipicamente ligados a instituições de elite, construíram a sua reputação. A exposição Deconstructivist Architecture do Museu de Arte Moderna de Nova York de 1988, com curadoria de Philip Johnson e Mark Wigley, e apresentando o trabalho de Hadid, Frank Gehry, Wolf Prix, Koolhaas, Eisenman, Daniel Libeskind e Bernard Tschumi, exemplifica essa tendência autopromocional.
A descrição de Schumacher do parametrismo como um “estilo” não consegue capturar a essência distintamente programática de seu próprio projeto
A descrição de Schumacher do parametrismo como um “estilo” é inútil neste aspecto, sugerindo um parentesco equivocado com a autodenominada vanguarda arquitetônica. Embora seja adequado para descrever o trabalho de Hadid, não consegue captar a essência distintamente programática do seu próprio projeto.
Schumacher defende o parametrismo em termos modernistas e não vanguardistas, defendendo as correlações entre os avanços formais e tecnológicos da arquitectura e os do capitalismo nas suas manifestações contemporâneas. O que o modernismo foi para a era anterior do fordismo, do estado de bem-estar social, do planeamento urbano e da reforma social, o parametrismo deveria ser para o pós-fordismo e o neoliberalismo.
O que foi para Le Corbusier na década de 1920 uma escolha entre “arquitetura ou revolução” é para Schumacher, no século XXI, uma escolha entre arquitetura e estagflação. Se o capitalismo, nos seus esforços para reavivar as taxas de lucro em queda, procurasse meios de acumulação flexíveis, em rede e empresariais, então uma arquitectura parametricista proporcionaria a sua articulação espacial.
“A arquitectura”, argumenta Schumacher no seu manifesto, “encontra-se no meio de um ciclo contínuo de adaptação inovadora – reequipando a disciplina e adaptando o ambiente arquitectónico e urbano à era socioeconómica do pós-fordismo”. Nesta base, ele assume a responsabilidade de “desenvolver um repertório arquitetônico e urbano que esteja preparado para criar campos urbanos e arquitetônicos complexos e policêntricos, densamente estratificados e continuamente diferenciados”.
Num ensaio escrito em 1990 para a revista Perspecta da Escola de Arquitetura de Yale, o geógrafo marxista David Harvey identificou o processo de urbanização como um elemento essencial das estratégias pós-fordistas de “acumulação flexível”. Ele argumentou que o capital, tendo realocado e dispersado globalmente a indústria das suas localizações urbanas tradicionais, tinha agora refeito a cidade como um local de acumulação por outros meios.
A monumentalidade modernista e seu sentido de permanência, argumentou Harvey, foram “desafiados por um estilo pós-modernista ‘oficial’ que explora a arquitetura do festival e do espetáculo, com seu sentido de efêmero, de exibição e de prazer transitório, mas participativo”. A arquitetura pós-moderna, focada na imagem e auto-referencial, foi considerada por Harvey como um acompanhamento arquitetônico ideal para a fetichização intensificada da mercadoria e da cidade.
O trabalho da ZHA, então e desde então, compreende em grande parte os produtos básicos da mercantilização urbana
Schumacher, tendo lido Harvey, tomou a crítica deste último ao pós-fordismo como uma receita para a prática. Ao contrário do pós-modernismo, porém, o parametrismo não seria um espelho da produção pós-fordista, mas um instrumento do seu aparato organizacional.
A experimentação formal em arquitetura seria semelhante a um laboratório e colocada a serviço de fins externos à própria arquitetura. O parametrismo abordaria as complexidades organizacionais das grandes corporações, as condições em rede do neoliberalismo e os imperativos empresariais que remodelam o processo de urbanização. Isso “criaria campos urbanos e arquitetônicos complexos e policêntricos, densamente estratificados e continuamente diferenciados”.
Este foi um projeto ambicioso, Schumacher tentando triangular as capacidades formais do design computacional, novas estratégias gerenciais no local de trabalho e concepções filosóficas abstratas de dobramento e suavidade da filosofia de Gilles Deleuze e Félix Guattari. Uma indicação de como isso pode parecer quando aplicado à escala da cidade pode ser obtida a partir das imagens produzidas por Zaha Hadid Architects (ZHA) para o seu projeto não realizado de um plano diretor para o distrito de Kartal, em Istambul, em 2006. O tecido urbano da cidade parece estar sujeito a algum campo de forças invisível, retirando a sua urdidura e trama dos seus arranjos retilíneos.
Na prática, o parametrismo não conseguiu atingir esta escala operacional. O trabalho da ZHA, então e desde então, compreende em grande parte os produtos básicos da mercantilização urbana – galerias, museus, pavilhões e salas de concerto – e projetos residenciais de luxo aos quais a facilidade da prática com a forma confere um brilho de elegância facilmente monetizável.
Algumas sugestões das ambições organizacionais mais amplas do parametrismo podem ser encontradas no seu trabalho para clientes corporativos como a BMW ou o promotor imobiliário comercial SOHO, onde meios arquitectónicos são empregados para estruturar e articular a interacção organizacional dentro e entre diferentes zonas de actividade. Mas o que poderia ter sido, de acordo com o manifesto de Schumacher, talvez seja melhor vislumbrado no Dongdaemun Design Plaza (DDP), projetado pela ZHA, em Seul (foto).
Um complexo enorme e de vários andares de espaços educacionais, comerciais e públicos, o DDP é equilibrado entre espetáculo, utilidade e infraestrutura. A forma do projeto gigantesco, com seu conjunto complicado de túneis, rampas e interseções, e sua estética futurista, evoca curiosidade, convida à exploração e proporciona um uso casual e diário.
O capitalismo está hoje preocupado em acelerar a desigualdade e manter a desigualdade
Ao mesmo tempo, os termos do seu sucesso são também os termos do seu fracasso e vice-versa. Para responder eficazmente às ambições organizacionais de um urbanismo paramétrico, um projecto como o DDP precisaria de assumir a escala de um distrito, se não de uma cidade inteira. Nesse caso, perderia o fascínio da sua novidade, tornando-se uma condição omnipresente e inescapável, sem descanso das suas estruturas optimizadas de circulação.
Esta perspectiva não pode ser concretizada, em qualquer caso, porque a relação entre arquitectura e capitalismo, na qual o parametrismo se baseava, deixou de existir há muito tempo. O capitalismo já não planeia incorporar as massas urbanas nas suas operações. Não aspira ao desenvolvimento uniforme dos seus territórios. O capitalismo está hoje preocupado em acelerar a desigualdade e manter a desigualdade. É politicamente, e não organizacionalmente, motivado.
Nestas circunstâncias, projectos como o DDP ficam confinados a uma existência como relíquias urbanas, sondagens fragmentadas sobre um futuro que não pode existir.
Douglas Spencer é educador, teórico e escritor de arquitetura, urbanismo e paisagem. Ele lecionou na Architectural Association, no Royal College of Art e na University of Westminster, e atualmente leciona na Iowa State University, onde ocupa a cátedra Pickard Chilton em Arquitetura. Os seus ensaios foram publicados em diversas revistas académicas e livros, e é autor de The Architecture of Neoliberalism (2016), Critique of Architecture (2021) e do próximo Form and Fetish: Architecture, the Commodity, and the Ends of Capitalism (2026).
A foto é de Edmon Leong.
Parametricismo
Este artigo faz parte de nossa série sobre parametrismo, a teoria da arquitetura desenvolvida pelo diretor da Zaha Hadid Architects, Patrik Schumacher, que afirma se tornar o estilo definidor do século XXI.
