Enquanto a revista Capsule se prepara para acolher a quarta edição da sua popular exposição Capsule Plaza na semana de design de Milão, um coro de colaboradores anteriores acusou a empresa de um padrão de falta de pagamento.
Doze ex-colaboradores, incluindo associados importantes, designers, fotógrafos e equipe de produção, disseram a Dezeen que não foram pagos por seu trabalho, sofreram atrasos de um ano ou testemunharam pessoalmente evidências de falta de pagamento nos bastidores.
A maioria falou apenas sob condição de anonimato, dada a sua proximidade com a empresa e o facto de vários estarem envolvidos em disputas legais em curso para recuperar o dinheiro que dizem ser devido.
“A lista de pessoas que nunca foram pagas é enorme – impressores, estúdios de design gráfico, até pequenos freelancers no mundo criativo, que mal conseguem sobreviver e para quem até 200 euros são um grande negócio”, disse uma pessoa a Dezeen.
“Quase toda semana, todo mês, senão todos os dias, recebo um DM no Instagram ou uma mensagem de texto ou alguém me ligando dizendo que não foi pago”, disse outro ex-colaborador. “Dezenas de pessoas.”
“Varia desde pequenas quantias, como as minhas, até dezenas de milhares de euros para pessoas que pagaram pela produção ou pelos custos do evento e, aparentemente, ainda não foram pagas”, acrescentaram.
Em resposta às acusações, Cápsula os cofundadores Alessio Ascari e Cristina Travaglini reconheceram que a empresa nem sempre efetuou os pagamentos “em tempo hábil”.
“Reconhecemos que nem sempre cumprimos os nossos compromissos em tempo hábil e pedimos sinceras desculpas às pessoas afetadas”, disseram a Dezeen.
“Como agência independente, navegamos pelas restrições amplamente vivenciadas em todo o setor, que são moldadas por contradições inerentes.”
Os fundadores afirmam que a Capsule está agora em contacto com vários ex-colaboradores, com o objetivo de pagar o dinheiro que lhes devem.
“No ano passado iniciamos um processo de reorganização interna com o objetivo de crescer e operar de forma disciplinada, sólida e sustentável”, afirmaram. “Estamos atualmente em contato direto com as partes relevantes para revisar e liquidar quaisquer pagamentos pendentes.”
“A máquina continuou funcionando porque ninguém pediu pagamentos adiantados”
Ascari e Travaglini fundaram a Capsule em 2022 como contrapartida de sua revista de artes Caleidoscópiofocada no mundo mais funcional do design, interiores e arquitetura. O arquiteto Paul Cournet, anteriormente do OMA, foi recrutado como editor adjunto.
No ano seguinte, a revista lançou a sua exposição anual Capsule Plaza para coincidir com a semana de design de Milão, em abril, que rapidamente se estabeleceu como um dos desfiles imperdíveis da semana, reunindo um mix de grandes marcas, da Nike à USM, com designers emergentes.
Apesar do aparente sucesso do negócio, quatro fontes distintas confirmaram a Dezeen que mesmo os membros em tempo integral da equipe Capsule às vezes lutaram para serem pagos, já que muitos não tinham um contrato permanente.
Essas mesmas pessoas teriam então que responder a perguntas sobre pagamentos de outros freelancers que haviam contratado para projetos, mas que não tinham poder para pagar.
“A equipe interna foi forçada a lidar com pessoas furiosas que pediam constantemente seu dinheiro”, disse uma fonte a Dezeen.
“Mas a máquina continuou funcionando porque ninguém pedia pagamentos adiantados e sempre conseguiam encontrar novos fornecedores ou colaboradores”, acrescentaram. “Infelizmente para eles, esse sistema finalmente travou.”
Ascari e Travaglini confirmaram que a empresa contrata até mesmo membros antigos da equipe de forma puramente freelance.
“Nossa empresa trabalha exclusivamente com profissionais autônomos, incluindo colaboradores de longa data que formam uma rede próxima e engajada”, afirmaram.
“Os casos específicos mencionados no seu relatório reflectem atrasos operacionais, que já foram resolvidos ou estão a ser resolvidos”, acrescentaram.
Histórias sobre disputas de pagamento vinculadas à Capsule e ao Kaleidoscópio começaram a circular no Instagram no início deste ano, com contas que remontam a muitos anos.
Vários ex-colaboradores falaram publicamente, entre eles o fotógrafo italiano Mattia Greghi e o designer Edoardo Pandolfo, cujo ateliê 6h foi convidada a criar uma edição especial de seu Palo Santo Burner para a loja de presentes do Capsule Plaza 2025.
“Eu pessoalmente gravei o logotipo da Capsule ao lado do 6AM à mão em dezenas de peças”, Pandolfo compartilhou em uma história no Instagram. “Após a entrega, eles pararam de responder. Nunca forneceram nenhum relatório de vendas ou transparência sobre quantas peças foram vendidas, embora saibamos com certeza que várias foram.”
“A certa altura, decidimos seguir em frente e absorver a perda”, acrescentou. “Mas a realidade é que nunca fomos pagos pelas mercadorias que foram vendidas.”
Cournet, que deixou a empresa em 2025, acessou o Instagram para dizer que acreditava que o negócio havia sido “mal administrado”.
“Estou profundamente triste porque algo que orgulhosamente ajudei a construir e que tinha tanto potencial tenha sido tão mal administrado e afetado negativamente tantos de nós”. ele escreveu. “Espero que todos recebam o que lhes é devido o mais rápido possível.”
“Houve um silêncio completo, apesar dos repetidos acompanhamentos”
Na sequência das publicações nas redes sociais, vários ex-colaboradores, incluindo Pandolfo, disseram a Dezeen que as suas faturas, algumas das quais estavam pendentes há anos, foram recentemente liquidadas.
“6AM, estúdio de design responsável pela edição do queimador Palo Santo, já foi pago integralmente, embora com algum atraso”, confirmaram Ascari e Travaglini. “Estamos trabalhando ativamente para resolver todas as situações restantes da maneira mais eficiente e responsável possível”.
“A caracterização apresentada no seu relatório parece basear-se em afirmações vagas, especulativas e parcialmente não verificadas”, acrescentaram os fundadores. “Tal representação corre o risco de distorcer os factos e criar uma impressão enganosa que pode prejudicar injustificadamente a nossa reputação”.
No entanto, pelo menos quatro pessoas disseram a Dezeen que ainda não foram pagas pelo trabalho que realizaram. Dezeen viu correspondência entre cada um dos indivíduos e a Capsule, o que apoia suas reivindicações de falta de pagamento.
Um fotógrafo que trabalhou no Capsule Plaza 2025 e o agente de um fotógrafo contratado para produzir um editorial de revista para a edição de 2024 da Capsule descrevem experiências semelhantes em que seus pedidos de pagamento foram ignorados.
Mais de dois anos após a encomenda do projeto, nem o fotógrafo, nem o assistente de iluminação e cenógrafo contratados para as filmagens foram pagos, disse o agente a Dezeen.
“A equipe da Capsule Global foi muito receptiva durante todo o projeto, às vezes até excessivamente exigente, até o momento de pagar o valor acordado”, afirmaram.
“A partir daí, houve um silêncio total, apesar dos repetidos acompanhamentos do estúdio, do assistente e de mim. Eles nunca se dignaram a responder e usaram nossas imagens em colocações em grande escala como se nada tivesse acontecido”.
Esta experiência é espelhada pelo técnico de iluminação Matteo Argenti, que trabalhou em um Evento cápsula na galeria Spazio Punch de Veneza em maio de 2025.
“Levei cerca de dois dias de preparação”, lembrou ele. “Depois do evento, enviei-lhes a fatura. Mas eles me fantasiaram e nunca responderam ao acompanhamento.”
A equipe da Capsule afirma que Argenti acabou sendo pago em março de 2026. “O Sr. Argenti, que relatou um atraso no pagamento, recebeu os € 600 que lhe eram devidos no mês passado”, disseram.
“Esta situação também prejudicou a nossa reputação”
Vários ex-colaboradores decidiram contratar advogados para tentar recuperar a dívida. É o caso de um estúdio de design independente que, assim como o 6AM, foi contratado para criar um projeto especial para o Capsule Plaza 2025 e fornecer produtos para a loja de presentes em regime de consignação.
Apesar de ter sido informado repetidamente por membros da equipe da Capsule que lhe deviam “uma quantia significativa de dinheiro” depois de receber “dezenas de pedidos”, o estúdio afirma que não sabia quantos produtos foram vendidos e que os compradores não receberam os produtos que compraram.
“Além da questão do dinheiro não pago que nos é devido, esta situação também prejudicou a nossa reputação, já que alguns compradores acreditaram que éramos responsáveis pela não entrega das suas compras”, disse o estúdio a Dezeen.
Por meio de um advogado, eles conseguiram recuperar uma parte dos honorários totais, que incluíam os custos de produção e os honorários de design, mas a equipe disse que isso não refletia o valor total que lhes era originalmente devido.
Outro ex-colaborador disse que usou com sucesso uma agência de recuperação de dívidas para obter o dinheiro perdido da Capsule depois que a busca por e-mail não produziu resultados.
Apesar das histórias que circulam online, o programa Capsule Plaza 2026 parece pronto para prosseguir na semana de design de Milão na próxima semana, com marcas participantes como Stone Island e Karimoku, além dos designers Panter Tourron, Martino Gamper e NM3.
“Apesar das pressões recentes, estamos gratos por muitos parceiros e colaboradores de todo o mundo – desde emergentes até estabelecidos – terem reafirmado a sua confiança e apoio, ajudando a alimentar o nosso trabalho criativo e curatorial e motivando-nos a fazer melhor, aprendendo também com as nossas experiências negativas”, disseram Ascari e Travaglini a Dezeen.
“Em última análise, é isso que uma comunidade realmente significa.”
Todas as fotos do Capsule Plaza 2024 cortesia de Dezeen.
