Um grupo de cientistas afirmou num estudo inicial que um fenómeno pronunciado de ilha de calor está correlacionado com o desenvolvimento de centros de dados, especulando sobre a “notável influência do calor nas comunidades e no bem-estar regional”.
O artigo não revisado por parespublicado por um grupo de nove pesquisadores afiliados a instituições como a Universidade de Cambridge e a Universidade Tecnológica de Nanyang, apresentou suas descobertas com base em 20 anos de dados remotos de temperatura de sensores terrestres. Foi publicado no site de pesquisa de domínio público Arxiv.
340 milhões podem ser impactados
Chamado de Efeito Ilha de Calor de Dados, o estudo mostrou que as temperaturas estão subindo em média 3,6 graus Fahrenheit (2 graus C) nas áreas imediatamente ao redor dos “locais dos principais centros de hiperescala de IA”, enquanto um aumento de até 16,4 (9,1 graus C) graus foi mostrado nos casos mais extremos.
As suas descobertas também forneceram informações sobre a amplitude dos efeitos térmicos, afirmando que os centros e as ilhas de calor associadas poderiam impactar um total de mais de 340 milhões de pessoas em todo o mundo.
“Avaliamos o impacto nas comunidades, quantificando que mais de 340 milhões de pessoas poderão ser afetadas por este aumento de temperatura”, afirmou o grupo.
“Nossos resultados mostram que o efeito da ilha de calor dos dados pode ter uma influência notável nas comunidades e no bem-estar regional no futuro, tornando-se assim parte da conversa em torno da IA ambientalmente sustentável em todo o mundo”.
Cada um dos 6.733 data centers que constituíam o grupo de pesquisa estavam localizados longe de áreas metropolitanas densamente povoadas. O estudo alegou que os efeitos das ilhas de calor estavam sendo transportados por uma distância de até 10 quilômetros das instalações.
O novo estudo surge como principais players dos EUA na indústria AEC estão olhando para capitalizar a expansão do investimento em IA entre condições de mercado incertas.
“É necessária uma moratória”
Pode dar crédito às opiniões da indústria e da sociedade que foram alertando contra a construção irrestrita de data centers.
“A lógica predominante tem sido a de aceleração, o infame ‘mova-se rápido e quebre as coisas’, que se traduz primeiro na construção de capacidade e talvez na mitigação depois”, disse a Dezeen a pesquisadora e arquiteta de Harvard, Marina Otero Verzier. “Se o desenvolvimento continuar neste ritmo, veremos um aumento significativo nas emissões, a intensificação do efeito térmico”.
“Esses impactos vão muito além dos próprios data centers, moldando territórios inteiros, embora aqueles que vivem próximos a eles geralmente suportem o fardo”.
“Num contexto de fragilidade ecológica e instabilidade energética, é necessária uma moratória, seguida de um quadro regulamentar muito mais rigoroso que envolva supervisão pública”.
Otero’s pesquisa o impacto ecológico dos data centers e tem defendido melhores abordagens sustentáveis para seu projeto e construção.
Embora o design de data center ecológico seja viável, não é a norma.
“Existem, de facto, designs ecossociais mais avançados a serem desenvolvidos em todo o mundo, mas o compromisso da indústria com a sua implementação não está a acompanhar o ritmo, a escala e a ambição territorial do crescimento em hiperescala”, disse ela.
“[The study’s] as descobertas estão alinhadas com um crescente conjunto de pesquisas sobre os impactos da expansão dos data centers. Embora não tenha tido a oportunidade de examinar os seus números em profundidade, as afirmações mais amplas são consistentes com o que estamos a ver em todo o mundo e, mais importante, com o que as comunidades vivenciam todos os dias quando vivem perto de instalações hiperescalares”, continuou Otero.
“Eles podem realmente dizer que seu ambiente está mudando.”
O ímpeto para a reforma centros de dadosque deverão ultrapassar os 150 mil milhões de dólares em taxas de design e construção nos Estados Unidos até ao final desta década, surge num momento em que outros comentadores levantaram preocupações sobre o seu papel na crescente pegada de carbono da indústria da construção, potencialmente duplicando até 2050.
Ano passado, o mercado de data centers quase dobrou em relação aos níveis pré-pandemiaatingindo US$ 350 bilhões globalmente.
Dezeen cobriu recentemente o surgimento de dois novos data centers exclusivos em Pequim e na Suécia. Os pesquisadores de Cambridge também publicaram um estudo de 2023 desmascarando as alegações sobre a eficiência energética do isolamento usado em residências no Reino Unido.
