DESIGNBOOM EM CONVERSA COM SIR PETER COOK
‘Eu realmente não concordo com a ideia de utopismo’, Senhor Peter Cook disse a editora-chefe do designboom, Sofia Lekka Angelopoulou, durante um conversa ao vivo no palco da Bienal Internacional de Arquitetura do País Basco, Mugak/2025.
Com curadoria da arquiteta, pesquisadora e curadora María Arana Zubiate, a bienal se desenvolve sob o tema Castelos no ar ou como construir a utopia hojeexplorando se o pensamento visionário ainda tem lugar numa época dominada pelo pragmatismo. O lendário arquiteto e cofundador da Arquigrama participa da exposição com dois projetos – Plug-in City de 1964 e o mais recente Filter City – apresentados na seção Fuja das Utopias ao lado de New Babylon, de Constant, e Exodus and Hyperbuilding, de Rem Koolhaas.
Embora muitos de seus projetos, incluindo o Museu Kunsthaus em Graz, na Áustria, e o Estúdio de Desenho da Universidade de Artes de Bournemouth, tenham sido realizados, a ferramenta mais importante de Cook continua sendo o desenho. Através de desenhos fantásticos e coloridos que expressam as suas ideias visionárias sobre como as cidades poderiam ser, ele influenciou e inspirou a arquitetura e o pensamento arquitetônico nas últimas seis décadas.
Sir Peter Cook e Sofia Lekka Angelopoulou no palco de Mugak/2025
dos ‘esquemas fantásticos’ à realidade arquitetônica
O Arquiteto britânico não percebe as visões imaginárias de seus desenhos como algo separado do que poderia ser edificável. ‘É comum dizer que existe o mundo utópico, e colocar uma caixa em torno dele, e depois existe o mundo real,’ ele explica durante nossa conversa. ‘Em muitas escolas de arquitetura, o professor vai dizer, não olhem para isso, é só uma ideia utópica, não tem nada a ver com o que pode ser feito. E acho que os professores são muitas vezes os piores infratores, porque o fato de que isso pode ser edificável os deixa um pouco nervosos. O que diremos às crianças então?
“Não creio que haja qualquer linha divisória. Um dia, eu estava conversando na rua com Rem Koolhaas, que morava perto de mim, e passávamos por todas as pessoas que lembrávamos na Associação de Arquitetura que haviam sido demitidas, inclusive nós, como desenhistas. Desenhando pessoas que fizeram esses esquemas fantásticos. E listamos cerca de 20 deles, incluindo nós mesmos, que construímos. Mas foi muito confortável dizer que existe uma utopia e que existe uma construção adequada.’
Aqui, Cook retorna a um tema recorrente em seu pensamento: a distância entre a especulação e a construção é muito menor do que muitos supõem.‘Se algo como o Museu Kunsthaus em Graz tivesse sido mostrado como um desenho, as pessoas diriam, ah, sim, mas não é um edifício real. E aí está, você pode entrar, fazer xixi dentro e colocar uma exposição dentro. É um edifício, como os edifícios são.
Você pode dizer que há certas partes que são muito normais, mas não há linha divisória. E ainda sinto isso com bastante veemência. Assim como me divertiu fazer o desenho que mostrava o Play Pavilion em Londres como um pedaço da Instant City. Porque você poderia ter pegado aquele pavilhão, colocado no desenho da Instant City e dito, ah, sim, isso é apenas um pedaço dele. EUNão estou dizendo que absolutamente todos os desenhos são 100% edificáveis, mas é uma visão sangrenta, mais edificável do que as pessoas gostariam de dar espaço. E acho que a conexão é importante.
Kunsthaus Graz, vista panorâmica | imagem Zepp-Cam. 2004/Graz, Áustria
DESENHAR COMO CONTÍNUO, NÃO ESCAPAR
Cook volta repetidamente ao perigo de isolar o trabalho especulativo da prática arquitetônica. ‘Se você categorizar isso como utópico e depois declarar que isso é uma coisa e aquilo é outra, torna-se muito, muito perigoso’ ele avisa. A história, observa ele, está cheia de ideias antes descartadas como fantasias que eventualmente se materializaram. ‘Há toda uma história ao longo da civilização de coisas que eram sonhos e de repente alguém se surpreendeu e disse: ah, que inferno, está aí’. ele acrescenta.
Para Cook, o valor do trabalho especulativo reside precisamente na sua proximidade com a realidade. ‘A maioria dos edifícios, mesmo os mais estranhos ou imaginativos, têm um arranjo de peças’ ele menciona. Seja inserindo estruturas em uma encosta ou desenhando algo quase abstrato, ele insiste que sempre carrega uma noção clara de ‘o tamanho dele e como você o acessaria e de onde você o faria.‘ Sua recusa em separar o pensamento visionário da lógica arquitetônica é consistente: ‘Não há linha divisória.’
Plug-In City versus Kunsthaus Graz, desenho versus pavilhão – para Cook, estas são variações do mesmo continuum. Mesmo os projetos que parecem extravagantes estão enraizados na intenção arquitetônica. Essa atitude se estende à forma como ele aborda o ensino. Ele vê o desenho como um espaço para testar o pensamento arquitetônico. ‘Somos investigadores’ ele nos diz. ‘E você pode investigar com um pincel, um computador ou uma régua de medição… ainda estamos no ramo de fazer isso.’
Kunsthaus Graz, vista do Schlossberg | imagem Museu Universal Joanneum/N. Lackner
OTIMISMO, COMPUTAÇÃO E O FUTURO
Quando a conversa muda para o futuro e se o otimismo ainda é relevante, a resposta de Cook é imediata: ‘Ah, com certeza.’ Mas ele tem o cuidado de distinguir o otimismo da ingenuidade. Ele descreve a pandemia como tendo se tornado ‘uma ótima desculpa para os sombrios’ alimentando uma cultura de resignação que ele considera inútil. Em vez disso, ele deposita suas esperanças na geração emergente de designers computacionais. ‘As pessoas que estão fazendo coisas maravilhosas com arquitetura computacional têm fogo nos olhos. Eles ainda têm fogo nos olhos. Geograficamente, ele vê a dinâmica a afastar-se da Europa. ‘Acho que a nova arquitetura vem do Extremo Oriente’, ele sugere. ‘Não por causa da ideologia cultural, mas porque eles não parecem tão nervosos”.
Em resposta à questão de saber se as suas obras refletem o escapismo, Cook resiste à ideia. ‘Pode haver, mas eu veria isso como uma fraqueza’, ele responde. Para ele, esses desenhos são sondagens sobre formas alternativas de vida. Suas reflexões derivam em direção aos espaços intermediários do tecido urbano, subúrbios, cidades de vale e galpões industriais que atravessam paisagens. ‘Existem muitas formas de utopia… muitas formas de dispositivo direcionado a uma noção’, ele observa.
O que o fascina é como os ambientes se unem: ‘A noção de como você tricota uma cidade me interessa tremendamente.’ Ele descreve sobrevoar a Espanha, observando cidades se fragmentando em ‘galpão, galpão, galpão, ‘ e fica animado com a inteligência oculta nas lojas chinesas: ‘É uma loja? É uma indústria? É família? É estendido? Estas condições híbridas, argumenta ele, não são de forma alguma utopias, mas sim o material da própria arquitetura: ‘Estamos no negócio de vamos ver como você faz.’
Filtrar Cidade (anos 2020) | nanquim, lápis de cor, aquarela sobre papel, 50 x 50 cm | ©Peter Cook
‘OLHE, OLHE, OLHE’: conselhos para a próxima geração
Convidado a compartilhar que orientação ele ofereceria a uma geração mais jovem que pretende imaginar além do comum, Cook responde sem hesitação: ‘Olhar. Eu sempre digo olhe. Ele ilustra esse ponto com uma anedota sobre uma estudante talentosa de AA que projetou uma estação de ônibus a partir de uma referência americana, em vez de seu próprio deslocamento diário. ‘Você se lembra de descer do ônibus?’ ele havia feito a ela, uma pergunta que, para ele, expõe quão facilmente os designers confiam ‘informações empacotadas’ em vez de experiência vivida.
A verdadeira compreensão, insiste ele, vem da observação atenta, percebendo como ‘as casas no penhasco’ mudar para ‘uma cidade inteligente’ onde ‘os turistas não vão’ e ‘onde a indústria de quintal’ esconde. ‘Tem a ver com olhar,’ ele enfatiza. ‘A palavra-chave é olhar. Olha, olha, olha. Observe como você sai do ônibus se for projetar uma rodoviária. Não é o que diz num manual.
Ao ouvir Cook, fica claro que a utopia não está em outro lugar. Está no caderno, no ato de olhar, na fração de segundo em que um desenho se torna uma proposição. O futuro da arquitetura consiste em permanecer curioso o suficiente para continuar desenhando.
Sir Peter Cook revolucionou a arquitetura moderna com projetos visionários
visualização da instalação: Peter Cook, Cities, Richard Saltoun Gallery Londres, 2023 © o artista | imagem cortesia de Richard Saltoun Gallery Londres e Roma
