símbolos internos e rituais sociais na cultura funerária ga-adangme
Nela livro Buried in Style, a antropóloga e fotógrafa suíça Regula Tschumi documenta as tradições funerárias de Gana, explorando como objetos rituais, caixões figurativos e práticas comemorativas traduzem a dor em forma, cor e memória coletiva. Há mais de vinte anos que Tschumi regressa ao sul do Gana, seguindo a cultura funerária Ga-Adangme como um sistema vivo de imagens, símbolos e regras sociais. O que inicialmente apareceu como um fenómeno visual impressionante desdobrou-se lentamente, quase com relutância, numa linguagem cultural muito mais ampla. ‘Foi passo a passo’ ela lembra durante nossa entrevista. ‘Quando comecei, ainda existia a ideia de que esses caixões foram “inventados”, e eu não questionei isso. Eu acreditei. Somente com o tempo, a proximidade e a confiança é que essa narrativa começou a se desvendar.
Discutindo com o designboom, Tschumi reflete sobre o trabalho de campo de longo prazo, a representação ética e como os rituais de morte funcionam como continuidades sociais e visuais.
Os primeiros encontros com fabricantes de caixões, como Paa Joe e mais tarde Ataa Oko, mudaram decisivamente a sua compreensão. Ataa Oko, que já tinha idade para construir caixões, mostrou seus desenhos e fotografias de obras feitas décadas antes, desfazendo silenciosamente a ideia de autoria singular. ‘Foi quando comecei a duvidar das histórias que ouvi’ Tschumi conta ao designboom. ‘Aos poucos, principalmente através de Ataa Oko, através dos seus desenhos, comecei a me conectar com esta sociedade, a religião, o uso dos caixões e sua história.’ Os caixões revelaram-se como expressões embutidas em sistemas de crenças, linhagens e hierarquias sociais.
todas as imagens de Regula Tschumi
caixões figurativos e ritos fúnebres no sul de Gana
No relato de Tschumi, os caixões figurativos seguem duas trajetórias distintas, mas sobrepostas. As famílias tradicionais muitas vezes escolhem formas contidas ligadas a totens ou animais protetores ligados à identidade familiar e ao poder espiritual. ‘É mais do que um símbolo’ ela explica. ‘É um totem, algo que protege a família.’ As famílias cristãs, pelo contrário, desenvolveram uma linguagem paralela moldada pelas restrições eclesiásticas e pelas fronteiras sociais, adoptando, em vez disso, formas lúdicas ou surpreendentes. ‘Eles não foram autorizados a usar os símbolos reservados à classe alta, aos chefes e aos sacerdotes’, o Antropólogo suíço compartilha conosco. ‘Então, em vez disso, eles começaram a usar motivos lúdicos. Eles podem até se divertir com isso. O que parece extravagante visto de fora é, na verdade, regulamentado e profundamente codificado.
Buried in Style reúne essas camadas através da fotografia e do texto de Regula Tschumi, tratando os funerais mais como eventos públicos negociados do que como espetáculos. ‘Cada funeral é diferente’ Tschumi insiste. ‘Depende da família, do local, do orçamento.’ Dança, música, decoração e até silêncio têm o seu lugar, mas nenhum é universal. Os textos são os livro situar as imagens dentro deste terreno social em mudança, traçando como caixões, performances e papéis evoluem através das gerações. Continue lendo para nossa discussão completa com Regula Tschumi.
explorando como objetos rituais, caixões figurativos e práticas comemorativas traduzem o luto em forma
em conversa com Regula Tschumi
designboom (DB): Você pesquisa e fotografa a cultura funerária Ga-Adangme há mais de vinte anos. Qual foi o primeiro momento em Gana que fez você perceber que esta é toda uma linguagem visual que você precisa seguir
Regula Tschumi (RT): Bem, você sabe, foi passo a passo. Quando comecei ainda existia a ideia de que esses caixões eram ‘inventados’, e eu não questionei, acreditei.
A primeira vez que estive lá, estava com Paa Joe, que já era famoso em 2002. Depois descobri outro artista, Ataa Oko. Ele me disse que já fazia esses caixões há muito tempo e que poderia até me mostrar fotos de seus caixões antigos.
Foi aí que comecei a duvidar das histórias que ouvia, da ideia de que os caixões eram invenção de um único artista.
Aos poucos, aos poucos, principalmente através do Ataa Oko, através dos seus desenhos, porque ele já era velho demais para fazer caixões, comecei a me conectar com essa sociedade, a religião, o uso dos caixões e a história deles. Veio gradualmente. De uma coisa para outra, descobri que tudo em que acreditava era diferente.
seguindo a cultura funerária Ga-Adangme como um sistema vivo de imagens, símbolos e regras sociais
DB: Esses caixões são construídos para parecerem bules, peixes, caminhões, sapatos. Na sua experiência, o que eles comunicam de forma mais precisa sobre o falecido?
TR: Você sabe, existem duas direções diferentes nesses desenhos de caixões entre os Ga. Uma pode ser muito reduzida e simples, que está ligada a padres e pessoas tradicionais. Para eles, os caixões começaram como extensões dos símbolos de suas casas. Algumas famílias, por exemplo, podem ter um leão como símbolo da casa. E é mais que um símbolo, é um totem, algo que protege a família. Não é como um emblema cívico. Em Berna temos o urso como símbolo, mas ele não carrega um significado religioso. Para eles, sim.
A outra direção são as famílias cristãs, que assumiram esses símbolos, ou a ideia de usá-los, dos povos tradicionais. Mas não lhes era permitido usar os símbolos reservados à classe alta, aos chefes e aos sacerdotes. Então, em vez disso, eles começaram a usar motivos lúdicos. Eles podem até se divertir com isso. Uma garrafa de Coca-Cola, por exemplo, é uma forma de surpreender os enlutados, mas não está ligada a um significado religioso mais profundo. Então você tem essas duas direções.
E há também caixões que podem ser quase tudo que a família inventa, acha interessante e quer usar para surpreender os enlutados. Mas eles não podiam escolher um leão ou uma águia, veja você. Essa é a diferença.
tratar os funerais como eventos públicos cuidadosamente negociados, em vez de espetáculos
DB: Então eles criam o design logo após a pessoa falecer?
TR: Bem, também depende. Geralmente é a família que decide que tipo de caixão será usado. Para os povos tradicionais, pode ser o símbolo da família ou algo ligado a uma divindade ou animal com poder, como um leão ou um leopardo. Para as famílias cristãs, porém, muitas vezes é a igreja que estabelece os limites, escolhendo os caixões que permitem nas suas comunidades. Então a família vai até os caixeiros e discute o que é possível. Portanto, o projeto final é sempre um compromisso entre as ideias da família e do artista e o que a igreja permite.
rastreando como caixões, performances e papéis evoluem através das gerações
DB: Seu livro enquadra os funerais como eventos públicos cuidadosamente encenados, de vários dias, que protegem a reputação de uma família e moldam relacionamentos com futuros antepassados. Você pode nos explicar a lógica social de “realizar um funeral”?
TR: Isso também depende do tipo de funeral que você está fazendo. Depende de onde será o funeral, em que zona, e depende da família e do orçamento. Então você não pode simplesmente dizer que todos os funerais são assim ou aquilo. É um pouco como em nossa cultura também. Temos diferentes maneiras de fazer funerais. E no Gana, se tiverem dinheiro, tentam surpreender os enlutados e fazer algo especial. Pode ser que eles contratem um grupo cultural para atuar. Pode ser que chamem alguém especial para fazer a decoração do quarto. Mas também pode ser muito, muito simples. Eles simplesmente vão à igreja, trazem o caixão, colocam-no no carro e levam-no ao cemitério. Então cada funeral é diferente.
