O estúdio britânico ShedKM concluiu Zodiac, a transformação de um bloco de escritórios brutalista em Croydon, Londres, em alojamento temporário para famílias em risco de ficar sem-abrigo.
Localizado em Broad Green, o escritório original, Zodiac House, foi construído na década de 1960 como parte de um complexo mais amplo, incluindo o bloco de torre Zodiac Court, que se tornou um ícone local depois de aparecer como a casa de Mark e Jez na sitcom britânica Peep Show.
Quando a incorporadora Common Projects adquiriu o prédio de escritórios em 2020 com o objetivo de ajudar a atender às necessidades de acomodação temporária do município, ele estava abandonado há mais de 25 anos, mas sua estrutura de concreto permaneceu intacta.
Trabalhando com um grupo diretor de moradores locais, GalpãoKM decidiu transformar os antigos escritórios num conjunto de 73 casas de um, dois e três quartos, acompanhadas por um novo espaço verde público e um pavilhão comunitário.
“O edifício em si foi a oportunidade perfeita para ser transformado em habitação; estava perto das principais ligações de transporte e comodidades, e a área ocupada, a profundidade e a grade estrutural do edifício se prestavam bem à conversão”, disse Ella Flint, líder de arquitetura do ShedKM, a Dezeen.
“Um dos principais desafios que enfrentamos foi mudar a percepção da comunidade sobre o edifício sem desfazer ou remover muito do caráter arquitetônico e urbano do edifício”, acrescentou ela.
Adotando a planta em forma de U do edifício existente, o ShedKM organizou os apartamentos em ambos os lados de um corredor central, olhando para fora, em direção à cidade, ou para dentro, em direção a um par de pátios revividos.
Os subterrâneos térreos que anteriormente conectavam esses pátios foram transformados em espaços internos, criando espaço para um salão comum dos residentes e acesso nivelado ao espaço verde recém-paisagístico na entrada leste do Zodiac.
Com o objetivo de manter o caráter brutalista distintivo do edifício, o ShedKM manteve os painéis existentes de seixos e aletas de concreto, substituindo as janelas originais de vidro único por vidros duplos e painéis de metal cinza.
Nas suas duas entradas, os tons verdes das distintas placas zodiacais do edifício são referenciados por uma série de painéis metálicos de cor verde profundo.
Esta tonalidade é transportada para os interiores, onde foram utilizados toques de azul esverdeado nas áreas comuns, elementos de orientação e portas de entrada, conduzindo aos quartos claros e pintados de branco dos próprios apartamentos.
“A abordagem do ShedKM para retrofit sempre foi considerada movimentos de design que funcionam com um edifício existente para melhorar seu estado original – para nunca erodir sua identidade histórica”, disse Flint.
“Desde o início, sabíamos que a nossa abordagem à fachada do edifício seria manter o que parecia sensato e introduzir novos materiais que a melhorariam.”
O espaço verde recém-criado, denominado Broad Green Common, foi projetado com arquitetos paisagistas Plano e substitui uma área de estacionamento pavimentada anteriormente negligenciada.
No centro deste verde está um pavilhão comunitário de 70 metros quadrados que atualmente abriga o Croydon Smile Hub, criado pela realocação de uma estrutura de madeira laminada cruzada existente que a ShedKM originalmente projetou como um estande de vendas para outro de seus projetos.
“A Broad Green perdeu há muito tempo o Verde do qual seu nome deriva, e a Zodiac busca reparar essa perda de espaço público e oferecer espaço verde de volta à comunidade”, explicou Flint.
ShedKM é um escritório de arquitetura com sede em Londres, Liverpool e Manchester. Os projetos anteriores do estúdio incluem uma igreja em Merseyside projetada como um “farol físico e metafórico” para a comunidade local.
Outros projetos recentes de reutilização adaptativa no Reino Unido incluem a revisão de armazéns listados em Grimsby pela John Puttick Associates para criar um centro juvenil.
A fotografia é de Agnese Sanvito.
