O ensino da arquitectura é frequentemente criticado, mas continua a ser bom na sua função mais importante de ensinar design, escreve Charles Holland.
O que há de errado com o ensino de arquitetura? Esta é uma questão perene que geralmente provoca muita angústia e desespero.
Geralmente, os argumentos são os seguintes: o país não está suficientemente envolvido com a indústria. É pretensioso e elitista. Propaga uma cultura tóxica de longas horas e pouca recompensa. Está desatualizado e – como os próprios arquitetos – será em breve eliminado pela inteligência artificial (IA).
O design muitas vezes figura em um lugar muito baixo na lista de coisas que o ensino de arquitetura deveria supostamente abordar.
Em outras palavras, é fácil encontrar falhas no ensino de arquitetura. O que eu gostaria de fazer é celebrar as coisas que ele faz bem. O mais importante é que, em geral, é bom no ensino de design.
Isto pode parecer óbvio ao ponto da banalidade, mas o design muitas vezes figura num lugar muito baixo na lista de coisas que o ensino da arquitectura deveria supostamente abordar. Esta lista é longa e desafiadora: a crise climática, a descolonização, o elitismo, a desindustrialização, os sem-abrigo, a devastação ecológica – a lista continua.
Não só isto, mas dizem-nos que os arquitectos já não podem assumir o estatuto de especialistas ou profissionais incontestados, mas precisam de aprender a ouvir, a reflectir e a transferir o processo de design através do envolvimento da comunidade e do co-design. Portanto, mesmo que o design seja de alguma forma importante, ele não é mais um domínio exclusivo dos arquitetos.
Muitas dessas coisas são atos de correção necessários e importantes. Mas, como saberá qualquer pessoa que tenha passado cinco minutos numa escola de arquitetura ultimamente, eles também estão no centro de muitos projetos estudantis e já estão incorporados em muitos currículos. São, de facto, inevitáveis, ao ponto de um problema maior poder ser uma sensação de paralisia face ao estado do mundo tal como existe.
As escolas de arquitetura não são mais indiferentes, instituições de elite preocupadas com questões estéticas obscuras às custas da sociedade, se é que alguma vez o foram. No Escola de Arte, Arquitetura e Design UCA Canterburyonde dou aulas, o currículo inclui um módulo chamado Construindo para a Equidade, que examina a relação da arquitetura com a inclusão, uma dissertação que tem como tema este ano a questão da sazonalidade e a proveniência e vida útil dos materiais, e Prática Futura, na qual os alunos são incentivados a atuar fora da instituição e a interagir diretamente com as suas comunidades locais.
Estas são áreas boas e importantes da educação. Mas o fio condutor da forma como abordamos estas questões, bem como muitas outras, é através do design.
Muitas vezes ouço a afirmação de que os arquitetos podem ser qualquer coisa
Aqui estou falando sobre imaginação espacial – uma compreensão da composição tridimensional e a capacidade de satisfazer questões práticas, estéticas, materiais e técnicas num objeto construído coerente. Tornar-se melhores arquitetos, atentos aos desafios de hoje e capazes de enfrentá-los através do design, é uma capacidade vital e que deve ser celebrada.
Ouço frequentemente a afirmação de que os arquitectos podem ser qualquer coisa: activistas, políticos, facilitadores e defensores da mudança, especialistas em aliviar o colapso ambiental e a desigualdade social. Uma base social e ética para a acção é importante, mas aqui há arrogância.
Também podemos ser arquitetos e reconhecer que o pensamento do projeto arquitetônico é uma disciplina específica e um corpo de conhecimento. Se pudermos fazer mudanças significativas e positivas, será através do design.
Podemos construir edifícios melhores, ambientes mais bonitos e estimulantes, espaços mais estimulantes ou casas mais confortáveis. E podemos fazer isso utilizando materiais menos destrutivos e práticas de trabalho mais progressistas.
Os arquitetos podem e trabalham em áreas relacionadas. Eles podem estar envolvidos na redação de legislação, na formação de políticas de planejamento e no comissionamento de desenvolvimentos. Podem ser professores, escritores e pesquisadores. Todas essas são atividades que envolvem design, ou melhor, atividades que se beneficiam enormemente da imaginação do design.
Já ensinei alunos que se formaram e passaram a trabalhar na prática pública, desenvolvimento privado, educação e outras áreas. O que eles trazem para essas áreas – além de suas qualidades individuais e pessoais – é o benefício de uma educação em design criativo.
Não quero que os arquitetos se esquivem dos desafios do mundo. Mas quero que eles reconheçam os limites da sua agência
Através disto, podemos desenvolver novos tipos de arquitetura, edifícios e espaços que sejam ambiental e socialmente responsáveis e que dêem expressão física e espacial significativa às coisas que mais nos importam. Um compromisso com a arquitectura não significa ignorar os problemas sociais, mas deve concentrar-se no papel que o design tem na sua resolução.
Arquitetos não trabalham sozinhos. Colaboramos com clientes, engenheiros, consultores e comunidades. Trabalhamos em equipe e não somos os estetas imperiosos e indiferentes da imaginação popular.
O que trazemos para as situações é a habilidade e a experiência do design e uma forma de pensar que é espacial, material e criativa. Através do design, os arquitectos interagem com o mundo, interpretando as restrições políticas, os limites económicos, as exigências materiais e técnicas e transformando-os em espaços onde nos encontramos, comemos, bebemos, dançamos, ensinamos, aprendemos, rezamos, cantamos e vivemos juntos.
Fazemos isso tentando fazer com que esses espaços não apenas acomodem, mas também dêem expressão significativa a essas atividades. Isso é desafiador e complexo, mas está no cerne do que é ensinado na escola de arquitetura.
Os arquitetos não podem pretender fazer nada e ser tudo. Deveríamos parar de fingir que podemos e, em vez disso, melhorar a explicação e o envolvimento das pessoas naquilo que fazemos.
Não quero que os arquitetos se esquivem dos desafios do mundo. Mas quero que reconheçam os limites da sua agência e, ao fazê-lo, façam aquilo que podem fazer melhor.
Se podemos resolver alguma coisa, o design é o meio à nossa disposição para o fazer.
Os melhores cursos de arquitetura reconhecem isso, enfatizando tanto o pensamento criativo quanto as restrições de um mundo em que existem múltiplos desafios e diversas necessidades e vozes. Não devemos, porém, permitir que estes desafios nos façam desistir das competências e capacidades únicas que possuímos.
Nem deveríamos deixar de lado o design como algum tipo de atividade menor a ser praticada apenas depois de termos resolvido todo o resto. Se podemos resolver alguma coisa, o design é o meio à nossa disposição para o fazer. A atividade principal da escola de arquitetura é o design. Com razão.
Charles Holland é o diretor da Charles Holanda Arquitetosprofessor de arquitetura na University for the Creative Arts, Canterbury e professor visitante na Universidade de Cambridge. Foi co-diretor da GORDOonde foi responsável por vários projetos importantes da empresa, incluindo uma House for Essex.
A imagem mostra um desenho do estudante da Monash University, Lewis Howarth.
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